成语不堪回首，出自五代十国时期，南唐后主李煜写的《虞美人》，这首词太有名了，估计大家都能背诵。春花秋月何时了，往事知多少，小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改问君能有几多愁，恰似一江春水向东流这首词词意很好理解，我就不解释了。
重点讲一下李煜这个人和他的家世。李煜的祖父原名叫徐知诰，本来是唐朝末年的一个割据政权——吴下面的大将。这个国号为吴的割据政权，以扬州为中心，势力在淮河以南、江苏、江西一带。后来徐知诰发动兵变，夺取了吴政权，自己称帝。为了显示他的正统性，就自称是唐朝王室的后代，改名为李昪，国号使用唐，史称南唐，把国都迁到了金陵（现在的南京）。李昪死后，把皇位传给了他的儿子，李璟。这个李璟在治国理政，开疆拓土方面资质平平，但文学造诣很高，在填词、音律方面非常有才情，书法写的也不错。他最大的爱好就是同一些文人们饮宴赋诗、填词唱曲。生活奢侈无度，政治腐败，对外一味称臣纳贡。李璟死后，他的儿子李煜继位。李煜从小在后宫中长大，不知道是遗传还是环境的影响，李煜在诗词方面的造诣极高，并且精通音律，在书法、绘画方面也有很高的造诣。但他继位之后完全不理朝政，不是痴迷佛法，就是整天呆在后宫同皇后、嫔妃，歌舞饮宴，填词唱曲，寻欢作乐，过着奢靡的生活。所以这一时期的诗词主要反映宫廷生活、男女情爱，在风格方面呢，绮丽柔靡。继位后不久，北方的大宋在剪灭了后蜀、南平、楚、南汉等几个割据政权后挥师过江，包围了金陵城。李煜在兵败后被俘，南唐政权灭亡。公元976年正月，李煜、小周后等被送到宋的都城汴京（今开封）囚禁起来，开始了他三年的囚禁生活。从一国之君变为阶下囚，这种落差非普通人所能感受。更让李煜难以忍受的是，继位的宋太宗觊觎小周后的美色，经常召进宫去欺凌。这段时间，李煜的诗词内容、风格有了很大的变化。所填的词主要反映亡国之痛，风格也变得哀婉凄凉，但意境深远，极富艺术感染力。
其中就有这首著名的《虞美人》。公元978年七夕，是李煜的生日，他把这首词谱曲吟唱，宋太宗闻之大怒，赐毒酒一杯。李煜结束了他四十二岁的生命，也结束了接近三年的屈辱生活。不久，小周后也随之而去。只有这首《虞美人》，一千多年来时时被人吟诵。
