元杂剧不同于京剧，最初是在北方火起来的(从语言方面也能看出)，元代后期，移到了长江以南。当时流传在南方的还有南戏，也叫“永嘉杂剧”。如果你要追昆曲的源头会追溯到南戏。
一、元杂剧的特点是什么?
元杂剧不同于我们都熟知的国粹京剧，是一人主唱的。比如你这本戏正末当主角，那就是正未这个角色从头唱到尾，如果是正旦为主角，就是正旦一人独唱全部。其他角色只白不唱(如《望江亭》里杨衙内等三人合唱了一支《马鞍儿》)。
其次就是剧本，元杂剧的结构大多是四折一楔子(小过场)，偶有加两个楔子的，都不会太长。《西厢记》五本二十折是个例外。
最后是唱词，杂剧的唱词是按曲牌填的长短剧，唱腔由一支接一支的曲牌连接起来，你听昆曲也是曲牌联套。而京剧是板腔体，不用按曲牌填词，都是比较整齐的七字句或者十字句。不必受曲牌所限，只要你想，唱一个通宵也没人拦你。
二、元杂剧有哪些主要的代表人物?
关汉卿、王实甫、马致远、白朴、郑光祖等。其中关汉卿、白朴、马致远、郑光祖并称为“元曲四大家”。主要代表作品有《窦娥冤》、《汉宫秋》、《西厢记》等。
1.关汉卿
“元杂剧的鼻祖” 、有“东方的莎士比亚”之美誉。他的作品大多描写下层妇女的生存斗争，突出表现她们的勇敢和机智，倡导女性婚姻自主。
作品有《救风尘》、《望江亭》、《金线池》、《 调风月》、《拜月亭》等。其中以《救风尘》为最有代表性。《救风尘》写妓女宋引章与穷秀才安秀实相恋，后贪图财物嫁给富商周舍，结果被朝打暮骂，受尽苦楚。赵盼儿假意要嫁给周舍，设计救出了宋引章，最后宋引章嫁给安秀实。作品都是同情社会底层女性，表现女性的伟大和智慧。
还有惊天地泣鬼神的窦娥，窦娥是杂剧《窦娥冤》的主人公，是封建社会被压迫妇女的典型。她性格善良刚强，有强烈的反抗精神。最初，窦娥只是一个信守孝顺、贞节等封建伦理纲常的妇女，但残酷的现实把她推向深渊。先是流氓恶棍张驴儿对她进行逼婚，后遭官府的酷刑，在同邪恶势力的斗争中，她的反抗性格急剧发展，由安分守己、逆来顺受到毫不犹豫地坚决斗争。在法场上，她对天地鬼神发出了惊心动魄的控诉，实际是对黑暗现实的否定，突出地表现了她不可征服的反抗精神。
2.白朴
白朴一生没有做官。代表作主要有《唐明皇秋夜梧桐雨》、《裴少俊墙头马上》、《天净沙秋》等。
孤村落日残霞，轻烟老树寒鸦，一点飞鸿影下。青山绿水，白草红叶黄花。
3.马致远
马致远，“秋思之祖”，号东篱，以示效陶渊明之志。戏曲界无人不知，无人不晓，“姓名香贯满梨园”，在元代的文学史上享有极高的声誉，被尊称为"曲状元”。
《秋思》采用了一种叫做列锦的修辞手法，只用名词或名词性短语排列，不加任何华丽修饰，又不同于白描。个人觉得这种表达法，让感情发挥得特别纯粹。在一个无界的空间，点上几个事物，任由读者脑补。
枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。
文辞意境极美，特浅译如下:
衰倒颓败的游子
在还乡途中
独自一人行走在羊肠小道上
路边的潺潺流水
流过有着斑驳纹路的桥头
一旁长着青苔与茅草的矮屋也跟随着他的脚步
这一路走来
无人相伴
只有那从远山顶处刮来的西风与我身下的瘦马一路伴随着我
偶尔的几声鸦鸣
让我这个苦路人悲伤到肝肠寸断
远方的夕阳快要落山了
大家都团圆在一-起
只有我这个少年离乡的潦倒游子仍然徘徊在路上
4.郑光祖
一个老西儿，做过小吏。为人古板、慢性子，有几个朋友。戏子圈多少都知道他一点。年纪活了不小，最后葬在杭州灵隐寺。伶人称他为“先生"。在元四家当中，比起关汉卿、马致远和白朴，他的风头要稍逊一些，后世的研究著述也不够丰沛。然而，能够跻身元杂剧一流大师，也并非浪得虚名之辈。 其所作杂剧可考者十八种，其中以《倩女离魂》最为著名。
将往事从头思忆，百年情只落得一口长吁气。─郑光祖《倩女离魂》
折桂令·梦中作
半窗幽梦微茫，歌罢钱塘，赋罢高唐。风入罗帏，爽入疏棂，月照纱窗。缥缈见梨花淡妆，依稀闻兰麝余香。
唤起思量，
待不思量,
怎不思量!
