关于孩子要不要学特长、从什么时间开始学特长报兴趣班，是很多家长关心的问题。对于有条件的家庭来说，正确认识报兴趣班、学特长对于孩子成长的作用，也是非常重要的。
第一个问题是孩子要不要学特长。改革开放以来，随着我国教育事业的不断发展，教育水平越来越高，义务教育已全面普及，高等教育也基本普及，多数孩子都会读完大学。人与人之间普通教育的差异越来越小，一个孩子以后在社会上要想出类拔萃脱颖而出，没有一点特长是不行的。这里的特长，是比较宽泛的，可以是一种运动、一种技能或者一种比普通人强的东西，这些都可以成为孩子成功路上的重要资本。另外，在孩子的成长过程中，有一两项特长，可以增强孩子在学习、生活中的自信，让孩子更健康的成长。特长还可以帮孩子抵抗不良情绪的影响，当某一天，他面临困难和挫折时，处于人生的黑暗中时，他可以想到自己：我在某项事情上比别人强!他的特长会成为黑暗中的一缕光，给孩子信心，走出人生的低谷。拥有一项特长，不仅是展示自我、活出自我的要求，也是在关键时刻能够坚持下去的理由，其重要性勿须再言。
第二个问题是要在什么时候开始学特长。这个问题很值得探讨。人类的每种技能都有其最适宜学习的阶段，学习过早不一定是好事，学习太晚可能错过关键期。我从网上查了一些内容可供大家参考，但其科学性这里无法保证：4岁就可以开始学习游泳;4-5岁是学习绘画的最佳年龄;4-5岁可以开始学习舞蹈培养舞蹈兴趣;女孩在4-5岁、男孩在5-6岁时就可以开始学习钢琴;5、6岁是开始练习书法的最佳年龄;一般认为孩子学围棋和象棋最好的时间段是5岁至6岁;8-10岁可以开始学习小提琴。这只是一般情况，具体的还要根据每个孩子的情况来决定，最好听专业老师的建议。
第三个问题是要不要从小学一年级开始学习。我这里给出的答案是：要从一年级开始学习起。一方面，从一年级开始，可以给孩子更多试错的机会，最后只保留一两个适合孩子的项目;孩子有什么特长，是必须要去试才知道的，可以多让孩子尝试诸如音乐、美术、体育、舞蹈等多种特长学习，早点学可以早些发现孩子的天赋、挖掘孩子的潜力。另一方面，从一年级开始学，小学6年基本可以初见成效。古代人经常讲，要练童子功，意思就是要从小学起。小学阶段，学生作业不多，没有升学压力，可以有更多的时间去练习。经过六年的学习，基本上像钢琴都可以过完十级，舞蹈这些也都学的差不多了，以后只需要很少的时间巩固提高就可以了。当然，如果想走专业道路是另外一回事。到了初中、高中，因为有升学的压力，想学特长也没有时间。
第四个问题是要不要强迫孩子去练习。这个问题不能绝对化，最好是能激发孩子的兴趣，让他主动练习。特长的选择也要尽可能尊重孩子的意见，考虑孩子的天赋。在此基础上，我还是建议家长对孩子严格要求，做好督促，努力按照指导老师的要求进行练习。孩子都是贪玩的，完全不强迫孩子学习效果是无法保证的。只是这个度家长一定要把握好，要做好孩子思想工作，千万不能过度逼迫学生。学生没有特长不可怕，可怕的是孩子在高压下产生心理问题就得不偿失了。每个父母都想让孩子有更美好的未来，只要有办法让孩子在成年后可以幸福快乐的生活，学不学特长其实并不是很重要。让孩子心中有爱、充满阳光和自信，才是教育孩子的真谛。
