弹道导弹是一种极具威慑力的战略武器,它的主要特点是射程远、威力大。按照发射方式的不同,弹道导弹可分为陆基弹道导弹和潜射弹道导弹。陆基弹道导弹可通过导弹井、轮式车辆或者铁路平台进行发射,潜射型弹道导弹通常由战略核潜艇携带并发射。洲际弹道导弹的射程往往在一万公里以上,因此需要非常高的技术条件才能制造出来。目前全球现役最大的弹道导弹是R-36M弹道导弹,但是它很快将被另一款导弹所取代,这就是“萨尔马特”导弹。
“萨尔马特”弹道导弹即RS-28弹道导弹,是俄罗斯研制的一种重型洲际弹道导弹。早在去年,“萨尔马特”弹道导弹就已完成了发动机的相关测试,在今年2月份,俄罗斯军事专家表示即将进行“萨尔马特”导弹的飞行试验。据报道在4月份,“萨尔马特”导弹的测试工作已经基本完成。这意味着它可能很快就将取代“撒旦”导弹,成为全球最大的洲际弹道导弹。“萨尔马特”导弹是在RS-28导弹的基础上研制的,也被称为“撒旦-2型”,不过各项性能均有所提升。
RS-28“撒旦”弹道导弹的最大射程约16000公里,而“萨尔马特”导弹的射程预计能达到17000公里。“撒旦”导弹最多可携带10枚分导式核弹头,而“萨尔马特”导弹又增加了5枚,可携带15枚核弹头。这两种洲际导弹所携带的核弹头威力十分巨大,若是单枚的话,当量可达2000万吨,若是多枚的话,每一枚核弹头的威力为75万吨当量。有报道称,“萨尔马特”洲际导弹的发射重量超过200吨,可打击全球任意目标,一枚的威力就足以毁灭一个中小国家。
一旦服役的话,“萨尔马特”导弹的射程和当量均超过“民兵3”洲际弹道导弹,也超过了“东风-41”导弹。后者是中国自主研制的一款洲际导弹,也是目前最先进的国产弹道导弹。据报道它的最大射程约1.2万公里到1.4万公里,可以携带一枚或者多枚核弹头,最多可装载10枚。“东风-41”弹道导弹的技术相当先进,采用综合制导方式,打击精度约100到200米。尽管和世界最大的洲际弹道导弹存在差距,但是能够研制出如此强大的武器,已经十分难得。