中国古代正式发行的铸币是以铜、铁等低值金属为主要原材料的，但各类古钱的情况不尽相同，所以就材质而言，除了大量的铜、铁钱之外，也有金、银、锡、铅等其它金属铸造的，还有玉、石、木、蚌、骨、玳瑁以及陶土等各种不同材料制造的钱币。
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秦始皇统一中国后，也统一了货币。废除刀、布、贝等钱币，以“半两”做为货币。即用秦国后来的园形方孔铜钱，铸文“半两”，重十二铢（一两为二十四铢），称之为重如其文的“半两”铜钱。从此，这种由圆孔环钱演变而来的“半两”，在我国陆续流通了两千多年。
王莽称帝期间，实行宝货制，时称钱为“泉”，又增加了“泉货六品”和“布货十品”两套钱币。泉货六品又称“六泉”，是王莽宝货制中六种圆形钱币的总称。即小泉、幺泉、幼泉、中泉、壮泉和大泉。小泉直径六分、重一铢，值钱一文，上面有“小泉直一”文字。其他泉币的直径、重量、价值各不等。六泉都是不足值的钱币，但小泉和大泉两种钱币流通甚广。
通宝，是中国唐以后钱币的一种名称，因铸文中有“通宝”字样而得名。在钱币上铸“通宝”字样，起源于唐高祖武德四年（6）废五铢钱而铸的“开元通宝”。开元通宝重二铢四垒，十枚重一两。从此，铜钱不再是重如其文，以重量来铸名了，改称“通宝”流通。钱币也真正开始成为货币符号，不再以货币自身价值来交换了。以后历代都沿用通宝，并在通宝二字前冠以年号、朝代或国名，铸于币面。如后梁的“开平通宝”、南唐的“大唐通宝”、北宋的“太平通宝”，辽的“重熙通宝”、金的“大定通宝”、元的“至正通宝”、明的“洪武通宝”。而辛亥革命后广东、福建等地的“民国通宝”则是我国最晚的通宝钱币。
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古钱作伪的主要有以下几种方法：第一是翻砂法。翻砂法制造伪钱一般采用母钱翻铸的方法，很少有用钱范作伪的。在古代铸钱时，放入砂箱中的是整箱母钱，所以，砂模压力均匀，铸造出来的钱币厚薄一致。
根据铜色鉴定古钱币。古钱币的成分一般采取化学分析的方法来获得，但这种破坏性试验对古钱鉴定来讲并无实际意义，所以古钱的铜色在鉴定上显得更为重要。
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花钱种类繁多，其中云贵炉花钱风格粗放，个性率真，但多数藏家对粗放之美、率真之美的认识还相当不足，因此，目光多局限于苏炉和川炉工艺的如铜版画般精致的花钱，但往往一丝不苟的略显呆板。粗线条勾勒的，多重神韵不重细节，随意挥洒，一气呵成，但却不被市场认可。
目前，花钱收藏的主流是吉语花钱，较冷僻的宗教类花钱重视程度不足。只因宗教似蒙着一层神秘面纱，多数收藏者不愿感悟宗教的文化和魅力，这是“山鬼无精品”这类现象的根本原因。
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花钱收藏，重视天圆地方的正统之美，而轻视异形之美。如挂牌类花钱能表达其它花钱所表达的一切主题，还可用挂部分更多地展现文字或者图案。挂部分的形制、线条、文字等信息可以作为判断炉别的重要依据，但多数藏家仅因其形状便否定了其价值。
珍品古钱币收藏并非越古老越值钱
