中华文明源远流长
从国家形态形成之初就有了法治理念
西周时期，法律制度有新的发展
最能体现西周法律制度健全的实证
是1975年出土于
陕西岐山县京当镇董家村的
亻朕匜（zhěnyí）
完整记叙了一篇距今2800年前的审判
是目前我国发现最早、最完整的诉讼判决书
被誉为中国的“青铜法典”
1975年从陕西省岐山县京当镇董家村挖掘出37件青铜器，其中30件铸有铭文，铭文字数合计2000多字，其中多件铜器铭文内容与法律有关，史料价值极高，亻朕匜就在其中。它是一种灌洗器，器高20.5厘米，腹宽17.5厘米，腹深12厘米，重3.85公斤，是国家一级文物。它做工精致、造型奇特、虎头羊足、纹饰美观。腹底和器物的盖内有铭文157字，腹盖铭文相连，章法严谨，书写有趣，记事清晰。铭文铭刻了迄今所见中国最早的判决书，主要内容为西周时期一起奴隶纠纷引发的法律诉讼的判决情况，这为今人了解早期中国的法律文明提供了珍贵史料。
铭文大意是:某年三月一天，官员牧牛（牧为官名）状告他的上司亻朕侵吞了他的5个奴隶。下旬甲申日，周王派驻方邑的司法官员伯扬父宣布了判决结果：
亻朕匜铭文
“牧牛案”的审判发生在那一年三月的甲申日。负责审判的官员是伯扬父，他首先宣布自己奉周王之命，对牧牛、亻朕之间的诉讼作出裁决：
“牧牛！你竟敢违背入仕时的誓言，状告自己的上级，这种行为为周法所不容，定性为诬告罪。现在你要按照周法的规定，到啬（指方邑里贵族居住的地方）那里去见亻朕，请求他的原谅，为表达你的诚意，还要送给他５名奴隶，这就是对你的判罚，你应该引以为戒。”
"按照周法的规定，应该打你1000鞭子，还要施以墨刑（割破颧骨，填上墨留痕，使其成为犯人一生的耻辱印记），并 —生只能用黑仅巾蒙面。"
“恰逢王上大赦，本官看你认罪态度良好，决定减轻对你的处罚，改为罚铜三百锾（huán，一锾等于六两），鞭打500下，免除墨刑。”
“不过牧牛你需要重新立誓，不得再与亻朕争讼（争执上诉），一旦亻朕要再次告你，那就恢复以前的惩罚。”
牧牛立了誓，交清了罚铜，官吏邦、曶等人将本案记录在案，亻朕胜诉后，用得来的铜铸了这件匜来记录此次的胜利。
《法经》,是战国改革家魏相李悝编纂的东方古代最重要的法典,而西周时期的亻朕匜铭文则是铸在青铜器上的金文诉讼判决书。它比《法经》早446年，比古罗马西方最重要的法典《十二铜表法》早392年。
“牧牛案”铭文让我们了解到，三千多年前的中国已经拥有了相当发达的法律文明。当时已有了“狱”和“讼”的划分：“牧牛案”是一起财产纠纷案件，不涉及犯罪，因此被称为“讼”，相当于今天的民事诉讼案件；如果涉及定罪量刑，当时称为“狱”，相当于今天的刑事案件。“牧牛案”的判决也显示，当时已有了完整的告诉、审判、质证、和解、宣判、减刑、执行、罚金交纳、档案管理等司法程序。
西周是青铜器文明的鼎盛时代，铜既是礼器、兵器的制造原料，也是重要的交易尺度和储藏手段。拥有巨大的、精美的铜器，是地位尊显华贵的象征。牧牛本来应被处以鞭笞、刺字，审判官伯扬父将其减轻为罚铜三百，打赢了官司的亻朕用制作铜器的方式宣示自己的胜诉，原因都在于此。
亻朕匜的发现和铭文的解读，为今人重新认识《尚书·吕刑》中记录的周代法制提供了佐证。
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