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历史上唯一的女皇帝——武则天，一生最喜欢的宠物不是现代的“金毛”或“泰迪”，而是一只雪白的会说话的鹦鹉。
武则天之所以喜欢鹦鹉，与她的姓氏和她的英明神武有关。据传，由于鹦鹉的“鹦”与英明的“英”谐音，鹦鹉的“鹉”与武则天的“武”谐音。“英武”常被人们称颂为武则天的英明神武，加之“武”是武则天的姓氏，所以武则天对鹦鹉宠爱有加。
在明朝李栩着的《戒庵老人漫笔》一书中，记载着这样的一则故事，一代女皇武则天养了一只雪白的鹦鹉，非常讨人喜欢，于是就给她取名叫雪衣，寓意圣心纯洁如雪。这只鹦鹉非常聪明，不但会讨主人欢心，还会背诵佛教心经一卷，这对崇尚佛教的武则天来说，更是欢欣异常。
为了表达对这只鹦鹉的喜爱，武皇特意下旨为鹦鹉做了个金笼子让其居住。金屋藏鹉，遂将其放在自己的寝宫，时刻不离左右。
某一天武则天跟雪衣开了个玩笑说：“雪衣，如果你能作诗一首，我便放你出笼，回归天地如何？”雪衣听后非常开心，欢快地跳来跳去，不一会言道：“憔悴秋翎以秃衿，别来陇树岁时深。开笼若放雪衣女，常念南无观世音”。武则天听后，顿时喜出望外，遂命人打开牢笼，将雪衣放了出去。
遗憾的是，养在金笼里的雪衣，出笼不久便死去了。武则天闻讯很是伤心，便赐紫檀木棺材给雪衣，将其葬在自己的后花园中，以期时刻陪伴着自己。
关于武则天宠爱鹦鹉的故事，原文是这样的：“唐武后畜一白鹦鹉，名雪衣，性灵慧，能诵心经一卷。后爱之，贮以金笼，不离左右。一日戏曰：‘能作偶求脱，当放出笼’。雪衣若喜跃状，须臾朗吟曰：‘憔悴秋翎以秃衿，别来陇树岁时深。开笼若放雪衣女，常念南无观世音’。后喜，即为启笼。居数日，立化于玉球纽上，后悲恸，以紫檀作棺，葬于后苑。”
从上述文献得知，古人早在唐朝便开始用金贵的紫檀木做棺材了，只是用于葬人的棺木不便于言说而已。由于制作一副棺材需要的木材比较多，加之紫檀木的存量有限，所以现代人很少用紫檀木做棺材。殡葬改革以来，骨灰盒开始盛行，紫檀木骨灰盒也因此走进了人们的视野。（图片源自网络，如有侵权联系删除）
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