着名的“海燕”号（RV Petrel）调查船近日又有了新的发现，在菲律宾苏里高海峡大约1450米的海底，探测到了在二战莱特湾海战中被击沉的日本海军“最上”号重型巡洋舰的残骸。“最上”号是“最上”级重型巡洋舰的首舰（该级舰共4艘），排水量约11200吨，于1935年7月28日竣工，是日本海军主力战舰之一。
“最上”号重型巡洋舰参加过瓜岛战役（海战）、中途岛海战和莱特湾海战；1944年10月25日，它在莱特湾海战中被盟军战舰和舰载机使用炸弹和鱼雷击沉。
从“海燕”号调查船探测到的图像来看，躺在海底近75年的“最上”号重型巡洋舰舰体还算保持还比较完整，但上层建筑破损严重；尤其是舰艉改装的载机飞行甲板，已经完全看不到痕迹。
在1942年9月，中途岛海战之后的“最上”号回到佐世保海军工厂进行大修和改装，在舰艉加装飞行甲板，算上1939年期间改装舰炮和装甲，排水量增加到了12400吨。
“最上”号的火力配备为5座双联装203毫米舰炮、4座双联装127毫米高平两用舰炮、4座双联装25毫米高射炮、2座双联装13毫米机枪和4座三联装610毫米鱼雷发射管，在加装飞行甲板后载机数量由原先的3架增加到11架。
“最上”号舰艉的载机甲板和搭载的水上飞机，主要用于空中侦察和早期预警。
“最上”号重型巡洋舰在服役生涯还发生过两件糗事---海上撞击事故。第一起在1942年6月4日的中途岛海战期间，由于任务改变而沟通又没有跟上，日本舰队中的“最上”号重型巡洋舰装高速撞上了前方的“三隈”号（“最上”级2号舰），结果导致“最上”号的舰艏被部分撞掉，航速也因此大降。次日，“最上”号和其他3艘护航的日舰被盟军战机追上并攻击，最终“三隈”号被击沉，身中多弹的“最上”号却幸运的逃回了本土。
舰艏被撞掉部分的“最上”号资料照
第二起撞击是在1944年10月24日莱特湾海战期间，当日与盟军交战的日舰“那智”号在混乱中被“最上”号撞上，这次换成了“那智”号的舰艏被撞掉，而“最上”号也被盟军击伤多处奄奄一息；次日，好运到头的“最上”号终于在苏里高海峡被盟军击沉（也有消息说是自沉）。自此，日本海军4艘“最上”级重型巡洋舰全部被盟军击沉。
1944年10月25日，苏里高海峡被盟军猛烈攻击中的“最上”号（上）和“扶桑”号（下）资料照，这大概是“最上”号沉没前的最后影像；“扶桑”号当日也被鱼雷击中断为两截后沉入海底，它的残骸大概在期间也被“海燕”号调查船在苏里高海峡找到。
在大约1450米的海底静静躺了近75年的“最上”号重型巡洋舰，已被海洋微生物全面“占领”。
“最上”号重型巡洋舰其中一座巨大的203毫米舰炮炮塔
“最上”号重型巡洋舰的缩比舰模
