时间从来都是转瞬即逝，但18前那个9月11日，19名恐怖分子劫持4架美民航客机发起的恐怖袭击，即震惊世界的“9•11”事件，至今仍旧让人无法释怀。该事件中被劫持的四架客机，两架撞向了美国世贸中心的双子塔，导致双子塔在两小时内坍塌，第三架撞向五角大楼，直接让美国国防部所在地一角被毁，最后一架在乘客的反抗之下则坠毁在了宾夕法尼亚。，使得3201人（包括343名消防员）遇难。除了巨大的人员伤亡，作为迄今为止在美国本土发生的最严重恐袭，9·11事件还给美国造成了高达2000亿美元的经济损失。
即便转眼便过去，但这起导致世界局势都发生了变化的恐怖袭击还是让人印象深刻，在刚刚过去的9·11事件纪念日里，世界各大媒体都对此进行了回顾，以此纪念逝者和凸显和平与发展的时代主题。不过在回顾历史时，也有人提出了疑惑，除了最后一客机乘客的反抗外，似乎没有反抗和其它挽救措施出现，做事向来都不惜一切代价的美国为何不直接击落被劫持的客机呢？原因主要概括为三点。
首先是这一事件袭击方式的前所未有、出人意料，在我们的印象中，恐怖分子劫持人质后通常都是为了逃离和勒索，这种什么条件都不谈直接驾驶满员客机撞上商业中心的亡命之徒，其实是极为罕见的，所以一出手便打了美国一个措手不及，没有任何人料到劫机者目的的情况下，没能第一时间拿出合适的应对措施也就不难理解了。
第二是其国内警戒较差，当时美国虽然军力强大，但防空力量大都集中在国境线以外，因为没人想到会有势力敢闯美国领空，所以他们只在边境部署了应对空中突袭的警戒雷达，内陆则只能靠应答器发出的应答信号来确定飞机位置高度速度等参数信息，因此对于忽然偏离航线失联并且识别系统又被关掉的被劫客机，没有人在第一时间作出正确的反应和判断。接着虽然出动了空军去上千航班密布的空域中搜寻没有应答信号的客机，然而二十分钟不到客机就已经撞上了双子塔。
那时急得如同热锅上蚂蚁的北美防空司令部才下令，所有美国领空中的飞机必须立即备降，否则一律击落，可惜为时已晚。最后第三点原因是在无人得知劫机目的的情况下，贸然击落满员的客机根本无法向世人交代，且事发前谁也不能肯定击落飞机和恐怖袭击哪个伤亡更大。再者说，即便是真的为了救那三千人去击落客机，致使机上数百人遇难，但又有谁敢公然下达这种“屠杀”几百名公民的命令呢？
