红薯、紫薯是红番薯和紫番薯的简称，红、紫只是果皮颜色不同以示区别而已。番薯是家喻户晓的作物，它的名称却易被混淆。地瓜，甘薯和红薯等眼花缭乱。事实上，番薯才是正确的称呼，其它都只是番薯的别称而已。
红薯其之所以称番薯，大抵是因为它是“舶来品”之故。清陈世元《金薯传习录》中援引《采录闽侯合志》：“按番薯种出海外吕宋。明万历年间闽人陈振龙贸易其地，得藤苗及栽种之法入中国。值闽中旱饥。振龙子经纶白于巡抚金学曾令试为种时，大有收获，可充谷食之半。
红薯块根中含有60%-80%的水分，10%-30%的淀粉，5%左右的糖分及少量蛋白质、油脂、纤维素、半纤维素、果胶、灰分等，若以2.5Kg鲜红薯折成0.5Kg粮食计算，其营养成分除脂肪外，蛋白质、碳水化合物等含量都比大米、面粉高，且红薯中蛋白质组成比较合理，必需氨基酸含量高，特别是粮谷类食品中比较缺乏的赖氨酸在红薯中含量较高。此外红薯中含有丰富的维生素（胡萝卜素、维生素A、B、C、E），其淀粉也很容易被人体吸收。
喜欢吃红薯吗，平常都是怎么吃的呢，喝粥，直接蒸吗？今天我们可以换一种方式来吃，那就是蒸馒头，也是非常不错的，红薯被公认为最抗癌的食物之一，很多人都非常喜欢吃，现在来学习一下如何来做红薯馒头。
材料：地瓜3个，中筋面粉800克，糖适量，酵母6克
步骤：
1、红薯蒸熟，碾成泥，发酵粉用少量温水化开。
2、把所有材料倒入盆中，搅拌成团，用力揉面团，使红薯和面分布均匀。（和面不需先加水,蒸熟的红薯里有很多水份）
3、揉好后的面团，静置2小时左右，并且盖上纱布或者毛巾，面团发酵两倍大，用手指插入试一下，不反弹就好。
4、案板上撒些干面粉,取出面团排气孔、揉匀，搓成条。
5、切成等份的剂子，将做好的馒头二次发酵二十分钟，即可上锅蒸,大火蒸20～25分钟,关火。焖5分钟即可出笼。
6、出炉咯----嘻嘻
有没有感觉跟吃的白面馒头不一样呢？
减肥，美容：
吃红薯会不会使人发胖。根据科学研究，吃红薯是不会使人发胖的，相反红薯还是一种理想的减肥食品。它的含热量非常低，比一般米饭低得多，所以吃了之后不必担心会发胖，反而可起到减肥作用。
红薯中还含有一种类似雌性激素的物质，对保护人体皮肤，延缓衰老有一定的作用。因此，国外许多女性把红薯当作驻颜美容食品。
抗癌：
科学家发现红薯中含有一种化学物质叫氢表雄酮，可以用于预防结肠癌和乳腺癌。饮食中最具有抗癌作用的营养物质是β－胡萝卜素（维生素A前体）、维生素C和叶酸，而在红薯中三者含量都比较丰富。
一个小红薯（约2两重）可提供2倍量的人体每天所需维生素A、三分之一量的每天所需维生素C和约50微克的叶酸；其中膳食纤维的含量高于一碗燕麦粥。常吃红薯有助于维持人体的正常叶酸水平，体内叶酸含量过低会增加得癌症的风险。红薯中高含量的膳食纤维有促进胃肠蠕动、预防便秘和结肠直肠癌的作用。
