二十世纪三十年代至四十年代，抗日战争进入相持阶段，国民党积极抗日的政策开始出现动摇，在日本军国主义诱降分化政策的影响下，国民党开始对陕甘宁边区进行军事封锁、军事蚕食和经济封锁，使得边区物资匮乏，财政经济发生了极为严重的困难。为克服困难，夺取抗日战争的胜利，合水党政军民积极响应中共中央和毛主席提出的“发展经济,保障供给”、“自己动手,丰衣足食”、“自力更生,艰苦奋斗”号召,积极行动起来, 开展农业生产，兼办工业、手工业、运输业、畜牧业和商业，党政机关、军队、学校普遍参加生产运动，为边区发展生产，繁荣经济，保障边区军民生活供给发挥了重要作用，对打破国民党的经济封锁,活跃边区经济贸易,支援抗日战争作出了重大贡献。
党政军民总动员 工农商业齐开展
合水大生产运动最早从地方党政军民中开展起来。合水军民除经营农业、开荒种粮外，还积极开办工业和商业，从各方面解决吃、穿、用的问题。经1940年到1943年3年努力，全县共开荒29750亩，种棉花427亩，植树19300株；净增牛驴489头，羊1936只。机关单位实现自给和半自给，许多地区达到耕二余一，不少农民家庭拥有八石到十石存粮。在解决吃饭问题的同时，军民动手大办商业贸易，集中修建了西华池、吉岘、肖咀等乡镇街道。仅西华池一次修房达百余间，办起商店30多处，有三八五旅的“八一”商店，教二旅、七分校的商店，陇东专署的“庆丰源”，保安科的“民兴公”，陇东贸易公司的分公司，三八五旅五团的供销社等，办起小型卷烟厂30余家，生产的黎明、战马、红光香烟很有名气，远销边区、西北、华北等地，此时，西华池从业者达百余人。西华池是边区的运转站，由政府统一成立专业运盐队和大批农民，畜驮人担，从定边将食盐运至国民党占领区，换回严重缺乏的布匹和各种日用品。1942年6月12日，《解放日报》报道西华池市容：“市街两侧，店栈毗连，共有客栈、商店40余家，居民100余户，300多间房子，都是最近新修的，还有10余间正在兴工。市场五日一集，逢集的日子，原有客栈拥挤，路边布棚小摊，罗列成行，数十里远近的农工商贾，都来此赶集，甚为热闹。”西华池商业贸易日显繁荣，成为边区仅次于定边的第二商业中心，享有边区“小上海”的盛名。
“浩气长存”骑兵团 军事生产双胜利
1941年6月，宁夏西海固（固原地区西吉、海原、固原、泾源、隆德、彭阳六县的代称）回民反抗国民党黑暗统治的起义失败，义军首领马思义率200多名骨干分子进入陕甘宁边区腹地。中共中央派陕甘宁边区联防司令部司令员肖劲光，到庆阳慰问起义军，赠送“浩气长存”的锦旗一面。7月，起义军被编为回民骑兵团，马思义任团长，驻防合水县五里坡和上柳沟。1946年1月，骑兵团与陇东分区独立营组成西征大队，开往陕南一带牵制和打击国民党军队。8月上旬，西征大队进入西海固地区，全歼头营镇国民党自卫队39人。12日，越十八盘山去泾原，国民党驻东光镇“铁帽军”两个骑兵连闻讯惊遁，骑兵团获得了充足的军需给养。13日进至大冶庄，击溃国民党军队千余人后，凯还边区。1948年春，骑兵团驻防太白。起初生活艰苦，人均每天只有五分钱菜金。为了解决部队给养困难，全团官兵就地开展生产自救，自己动手，用羊毛捻线编织衣服，用谷草灰做染料，用山核桃磨纽扣，用桦树皮做学习笔记。骑兵团还大量开荒种植粮食、蔬菜。广大指战员不怕苦，不怕累，抢着为打破敌人的经济封锁献计出力，曾涌现出了不少生产模范。战士苏尚华被评为全国劳动模范，光荣地出席了边区劳模大会。在五年时间的大生产运动中，回民骑兵团冲锋陷阵逞英雄，生产劳动是模范，夺得了军事、生产双胜利。
抗大精神放光芒 自给自足庆有余
1943年2月，八路军一二〇师教导团由晋西北李家湾迁入合水，时称陆军中学。5月，恢复抗日军政大学第七分校，陆军中学编为七分校第一大队，校部驻合水老城镇。5月15日，晋察冀边区抗大二分校附中的学员1500多人来到合水，并入七分校，其男生编为二大队，女生编为两个分队。1944年1月，抗大三分校1000余人迁至合水，编为七分校第三大队，进驻平顶川。至此，全校共有教职员工800余人，学员5200多人。1943年春，七分校学员即开始拓荒自救。5月16日，校长彭绍辉亲自带领学员赴苗村一带上山开荒，次年规定，男学员每年开荒33.5亩，女学员每年开荒5亩。全年共开荒6万多亩，产粮食8600余石，收获蔬菜280多万斤，全校粮食自给有余。至年底，各分队有牛10余头，肥猪30多口，鸡羊200多只。除学员供养自给外，校部还发给每人4斗细粮和边币8000元作为奖励。
合水大生产运动的开展，达到了自己动手、丰衣足食、共度难关,既进行革命,又进行生产自足的目的，边区部队粮食、经费达到全部自给，为争取抗战胜利奠定了物质基础。
