三国时期是我国历史上人才辈出的风云变幻的时代，三国涌现了众多的人物，其中既有帝王将相，也有才子佳人；既有文臣武将，也有英雄豪杰；既有当世名人，也有山野之士。
在这浩瀚的群星中，却有一位出场不多的人物，全书着墨也很少，这位人物就是三国时期的神秘大隐司马徽。
司马徽，字德操，颍川阳翟（今河南禹州）人。东汉末年名士，精通道学、奇门、兵法、经学。有“水镜先生”之称。
水镜先生是我国历史上一位非常有名气的人，但是很多人都不知道水镜先生是谁。因为在他的一生中并没有立下什么战功，但是他却教出了一个非常有能力的谋士——诸葛亮。
说起诸葛亮大多数人都知道他，这是因为他是一个非常有能力的谋士和政治家，但是却很少有人知道水镜先生是他的师傅。
水镜先生是一个非常有能力的人，但是他不愿意将自己的才华和社会上的污流之士混到一起于是就归隐山林了，归隐山林之后很多人都称呼他叫做好好先生。
在《三国演义》全书一百二十个章回中，司马徽是在第三十五回《玄德南漳逢隐沦单福新野遇英主》中才出现的。
当时刘备被荆州刘表收留后，驻守于新野，但被荆州本土势力的代表蔡瑁所猜忌防范。蔡瑁设计招刘备赴会襄阳，却欲暗中加以陷害。在荆州另一位谋士伊籍的提醒下，刘备及时匆匆离宴冲西门逃去，演出了一段马跃檀溪的传奇故事。
这位后来蜀汉政权的创立者就是在马跃檀溪之后，邂逅了给他后半段人生以精彩指点的水镜先生。
让水镜先生和刘备交谈重点是围绕着人才展开的。刘备认为自己的集团人才济济，“文有孙乾、糜竺、简雍之辈，武有关、张、赵云之流”，之所以事业不济，全是因为时机不济。
水镜先生则在一个更高的角度指出了刘备所缺的是经纶济世之才。水镜先生直接向刘备道出了一个人才方案“伏龙、凤雏，两人得一，可安天下”，甚至告之以行动方案“今天下奇才，尽在于此，公当往求之”。
当刘备欲进一步详询时，水镜先生却一个劲地说“好!好!”，劝刘备早点休息，因为天色已晚了。
当晚，刘备就夜宿于水镜先生的庄上。晚上一直难以入睡。结果半夜的时候又有人来拜访水镜先生。
第二天天亮后，刘备当然迫不及待地询问昨晚来人是谁，水镜先生则笑答“此人欲往投明主，已到他处去了”。刘备仍然不得其解，又开始盘询伏龙、凤雏，水镜先生照样不停的笑说“好！好！好！”。
最后，刘备在告辞水镜先生的时候，邀他出山相助，水镜先生回答说：“山野闲散之人，不堪世用。自有胜吾十倍者来助公，公宜访之。”
刘备和水镜先生的第二次交往。当时刘备已经往隆中去了两次皆不遇孔明，正在准备第三次。临出发时水镜先生竟飘然而至。
在寒暄之后，水镜先生对孔明给出了惊人的评价，称诸葛亮本领超乎管仲、乐毅之流，“可比兴周八百年之姜子牙、旺汉四百年之张子房也”，进一步坚定了刘备三顾茅庐的决心。
然而水镜先生在辞别刘备出门之后，却留下了一句令人过目难忘的话：“卧龙虽得其主，不得其时，惜哉!”
后来的事实也的确如水镜先生多说，诸葛孔明先生尽管满腹经纶，神机妙算，然终其一生鞠躬尽瘁，仍未能实现刘备的复兴汉室、匡扶天下之理想，让后人留下“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”的一声长叹。
他在评论徐庶离开刘备之前走马荐诸葛这件事时所说的话“元直欲去，自去便了，何又惹他出来呕心血也?”，也暗示了孔明出山之后的命运和结局。水镜先生实乃三国时期一神秘大隐!
