□7月16日，美国艾什利一位农民无奈地看着干旱的土地。
晨报记者 钟子娟 综合报道
美国国家气象数据中心16日发布信息称，美国超过一半的国土目前正遭受严重干旱。这是美国自1956以来最为严重的旱灾，美国中西部著名的“玉米带”受灾严重，天气酷热、降雨缺乏导致玉米和大豆作物欠收，价格不断推高。
55%地区遭遇旱情
过去几周里，虽然个别幸运的地区出现了短时雷阵雨，但美国大部分地区持续干热。上周，美国农业部将26个州的1000多个县列为旱灾区。美国国家海洋大气局表示，如果用衡量旱灾情况的帕默干旱指数来表示，美国全国已有55%的地区出现中度以上旱情。这个数据表明，这是美国继1956年12月以来波及范围最广的一次旱灾。1956年，美国有58%的地区出现中度至重度旱情。
受灾最严重的中西部干旱情况升级为25年以来之最。美国气象专家收集的干旱监测记录显示，截至7月10日，中西部9个州近三分之二地区饱受干旱困扰。而且，其中有三分之一灾区处于严重至罕见干旱状态。据美国气候预测中心的里克·廷克介绍，在这些受灾地区中，旱情最为严重的可能为印第安纳州东北部的俄亥俄河下游沿岸和附近地区。过去的3个月里，这里的降雨量比正常值少7到11英寸（177.8毫米至279.4毫米），属于极端干旱和罕见干旱状态。
更糟糕的是，目前的旱情在短期内看不到缓解迹象。美国国家气象局预测，美国中西部地区干旱高温可能会一直持续到7月底甚至更长时间。
玉米大豆价格飙升
持续干旱已导致美国农业受损。美国农业部发布数据称，，处于优良状态的农田比例已远低于过去五年以来的平均水平。其中，处于优良状态的玉米农田比例下降到48%，处于优良状态的大豆农田比例也已经下降到45%。
受旱灾影响最严重的当属玉米，严重干旱可能导致玉米无法结穗，因为玉米只有在潮湿天气状况下才能完成自然授粉。由于玉米最迟将在下周进入决定收成的授粉期，因此，如果天气持续干旱，将严重打击美国今年的玉米收成。美国普渡大学农学家托尼·温说：“我们正在从危机走向灾难。大幅度减产已成定局，事实上大部分地区可能绝收。”目前美国玉米出口占据着全球贸易量的一半以上。
虽然农业在美国经济中只占很小部分，但谷物欠收已经引起了美国农作物价格上涨。玉米、大豆等农作物的期货合约价格也已经悉数出现了攀升。美国全国广播公司报道称，旱情还将很快导致牛奶、肉类等食品价格全面上升。至于价格上涨幅度，要看何时下雨以及气温上升到到多少度。“我们担心的今后天气也不好，造成问题更为恶化。如果那种情况发生，价格就会越来越高，造成更为严重和持久的影响。”伊利诺伊大学名誉教授达伦·古德说。
根据美国农业部的报告，今年6月食品价格上升不到5%。能反映干旱影响的价格数据将于7月25日公布。美国农业专家和经济学家都认为，干旱气候已经对玉米造成破坏，但在8月或9月初之前，人们还难以看到这次干旱的全面影响。
