C919客机
据美媒报道称,美国政府因为担心技术被逆向仿制,而正在考虑取消向中国出口中国国产C919客机使用的LEAP-1C发动机,这款发动机是美国通用电气公司和法国赛峰公司的合资公司——CFM公司的——拳头产品。
LEAP-1C发动机
LEAP-1发动机
与此同时,由于C919客机采用了美国霍尼韦尔公司的航电系统,也在断供的考虑范围内。也就是说,C919遭遇了断发、断航电的威胁,这有可能成为C919项目自立项以来的最大挑战。假如这个考虑成为现实,那么中国的国产航电系统、国产大涵道比涡扇发动机能否江湖救急呢?
美媒的报道一出,立即引发了热议,特别是引起了国人对C919项目的担忧。不过,暂时还没有必要太过担心,有诸多因素使得这个考虑变为现实政策并不容易:
一,目前这仍然只是一个口头考虑,还远远没有被实施,据悉白宫将在下周四开会讨论,
二,美国政府近些年来政策、态度反反复复,从考虑到落实并不轻松。
三,即使考虑被实施,未来双方可以通过重新谈判、其他领域的谈判让合作重新进行下去。
四,CFM公司、霍尼韦尔公司也肯定会展开游说,力求保住中国方面的这份大订单……
所以这项考虑提议未必能够成为现实。
但是,毫无疑问的是,这个消息仍然造成很大的震动,对于中国寄予厚望的国产大飞机——C919客机来说,假如发动机和航电系统同时遭到断供,就等于被人掐住了脖子,整个项目将面临巨大的困境。
如果说在航电系统领域,中国已经拥有一定的实力,能够在真的面临危机时费点劲改用国产系统的话。那么在发动机领域,中国未必能够很快拿出替代产品了。
运-20大型运输机采用了先进国产航电系统,证明了中国在相关领域的实力。
毕竟平时有留心观察的军迷都知道,中国在大涵道比涡扇发动机领域的基础的确比较薄弱,比起美、法、英甚至是俄、乌等国家来说,中国的技术实力仍比较落后,甚至说中国正处于白手起家的阶段也一点都不夸张。
中国在军用小涵道比涡扇发动机领域虽然还谈不上世界领先水平,但以WS-10“太行”发动机为代表的一系列产品已经足以满足多款新型战斗机的基本需求,目前WS-10“太行”发动机已经衍生出多个型号,可以说已经玩出花来了。
歼-16使用的WS-10“太行”某改型
歼-10B验证机使用的WS-10“太行”某改型
歼-20使用的WS-10“太行”某改型
比起在小涵道比涡扇发动机领域的风生水起,中国在大涵道比涡扇发动机领域的确还暂时开心不起来。目前中国还没有一款完全实用化的国产大涵道比涡扇发动机。目前运-20、轰-6K等军机装备的基本都是俄罗斯的D-30KP2发动机。
目前中国发展得比较深入的国产大涵道比涡扇发动机只有三款——WS-18、WS-20、CJ-1000A,更远看的话还有一款AEF3500大型涡扇发动机。虽然看起来型号并不算少,但是细数起来,个个都绝非一帆风顺。
并不明朗的WS-18发动机
WS-18发动机是俄制D-30KP2涡扇发动机的国产仿制型号,单台最大推力约为12.5吨,基本性能指标和D-30KP2涡扇发动机相差无几。
中国研发生产WS-18涡扇发动机,主要是为了暂时满足大涵道比涡扇发动机的需求缺口。如今运-20、轰-6K、轰-6J、轰-6N的量产数量越来越多,D-30KP2涡扇发动机的数量缺口越来越大,及时仿制出WS-18涡扇发动机的意义非常重大。
使用D-30KP2涡扇发动机的轰-6K
按道理说,WS-18是一款仿制型号,难度应该不算大,理应很快即可研发成功,量产装备部队。但是,事情似乎没有想象中那么简单。目前仍没有WS-18涡扇发动机量产装备到运-20、轰-6K、轰-6J等军机上面的任何消息,甚至还不时传出其发展遇阻等消息。
使用D-30KP2涡扇发动机的运-20
如果图片中指的就是WS-18涡扇发动机的话,那么WS-18涡扇发动机的发展情况似乎并不乐观。
欣欣向荣、蒸蒸日上的WS-20发动机
如果说D-30KP2发动机、WS-18发动机是运-20大型运输机不得已而选择的话,那么WS-20发动机则会是运-20大型运输机的最佳伴侣。
国人对WS-20发动机并不陌生,甚至比WS-18涡扇发动机还更熟悉。毕竟WS-20发动机拥有着和D-30KP2发动机、WS-18涡扇发动机显著不同的外形、尺寸,外界更容易发现它的一举一动。
伊尔-76空中测试平台搭载了WS-20发动机进行试飞
伊尔-76空中测试平台搭载了WS-20发动机进行试飞
伊尔-76空中测试平台搭载了WS-20发动机进行试飞
伊尔-76空中测试平台搭载了WS-20发动机进行试飞
此前外界早就发现试飞院的伊尔-76空中测试平台搭载了WS-20发动机进行试飞定型,甚至通过卫星图片发现运-20大型运输机疑似已经开始搭载一台WS-20发动机进行试飞。
WS-20发动机就是用于取代WS-18和D-30KP2的一款全新涡扇发动机。它的综合性能有明显提升,和CFM-56系列发动机不差上下。WS-20发动机的装机足以令运-20大型运输机的运输能力再上一层楼。
从图片中的表述来看,WS-20发动机作为一款全新的发动机,其发展速度还算不错,甚至比WS-18这种仿制涡扇发动机还明显要好,其背后的隐情值得深究。未来WS-20发动机的国内市场非常大,前景非常广阔。
来日方长的CJ-1000A发动机
CJ-1000A发动机
CJ-1000A发动机
前面说到,WS-20发动机是运-20大型运输机的最佳伴侣,而CJ-1000A(长江-1000A)发动机肯定就是C919客机的国产最佳选择了。
C919客机
单纯比较技术水平的话,CJ-1000A要比WS-20发动机更先进,甚至可以说先进一代。
CJ-1000A对标的是LEAP系列发动机。
WS-20发动机对标的是CFM-56发动机。
而LEAP系列发动机是CFM-56发动机替代型号,CFM公司已经宣布,从今年起不再接受CFM-56系列发动机的订单,将把生产重点全部放在LEAP系列发动机上。从这也可以看出CJ-1000A和WS-20发动机它们之间的性能差距、辈分关系了。
CJ-1000A
目前CJ-1000A发动机唯一不及WS-20发动机的地方大概就是研发进度了。
在12月,CJ-1000A发动机的首台验证机CJ-1000AX完成装配后才首次公开亮相,在5月份完成了点火,初步验证发动机各部件、系统的可靠性。目前它的最新进度不为外界所知,但预计距离实际装机测试肯定还是有一段时间的。而WS-20发动机已经在试飞院的伊尔-76翼下挂了很久了。
按照原计划,CJ-1000A发动机将在开始正式装备到C919客机上,未来还会不断推出改进型号,以适应未来不断改进(主要是加长或截短机体)的C919客机。
考虑到如今还没有看到CJ-1000A发动机实际装机测试,所以这个时间表很可能会延迟变化。
比起WS-20发动机,CJ-1000A发动机已经是动作慢了半拍,如果是比起它对标的LEAP系列发动机,那么将是小巫见大巫——预计从今年开始,LEAP系列发动机的年产量将超过2000台,而CJ-1000A发动机还远没有到量产的地步,这其中的差距,是一句“差得远了”还无法深刻到位阐述的。
遥不可及的AEF3500涡扇发动机
AEF3500涡扇发动机
AEF3500涡扇发动机
CR929宽体客机
AEF3500涡扇发动机原来的名称是CJ-2000发动机,从旧名字其实不难猜到,它就是为中俄CR929大型宽体客机专门研发的。去年莫斯科航展上,中国航发集团就展示了这款最新规划研发的大型涡扇发动机。据悉它将会参加CR929宽体客机的发动机竞选项目。
从资料上看,AEF3500涡扇发动机的推力约为35.7吨,目前的研发进度是正在进行大部件/单元体的试制、试验阶段,最快预计也要到2030年后才能量产装备。
单纯从技术层面来看,CJ-2000发动机的各方面性能均有较大的、甚至是突破性的提升。如果它研发成功了,将令中国大涵道比涡扇发动机的发展步入一个新的阶段。可惜的是,如果是对比起国际同行,则仍然免不了令人颇为失落,目前国际市场上AEF3500涡扇发动机的同级别产品数不胜数,量产数量早已经过千上万,比AEF3500涡扇发动机更大更先进的产品有大有人在,这其中的真实差距不免令人难过。
后记
由C919客机面临断发风险再到展开对中国国产大涵道比涡扇发动机的讨论。可以看到一个事实,如果是单独拿出中国某个大涵道比涡扇发动机的项目来看,它们均是比较出色的,一款比一款强,正在不断刷新中国大涵道比涡扇发动机的发展记录。
但如果是拿出它们和国际同行比较起来,这种成绩就并不算喜人,拥有很大的差距,甚至有点令人难以接受。特别是在如今中国军工在众多领域取得巨大突破的情况下,大涵道比涡扇发动机这种发展现状水平很难让要求越来越高的国人满足。其实这一幕正是航空发动机是“工业皇冠上的明珠”的真实写照。
即使是仍存在重大差距,即使是一研发出便已经落后,未来我们仍然不能动摇发展国产大涵道比涡扇发动机的决心。很多事情就是明明知道现阶段很困难,收益不大,但仍然要硬着头皮做下去。
假如中国当初在WS-10“太行”发动机发展极为不顺利,同时可以得到充足的AL-31F系列发动机供应时选择放弃WS-10“太行”发动机研发项目。那么今天中国的所以新型战斗机恐怕都还是在用AL-31F系列发动机,更别提在WS-10“太行”发动机上发展改型以及研发更先进WS-15发动机,国产大涵道比涡扇发动机的发展同样也是如此,即使它们已经落后,但仍然要继续大力发展,总有一天会明显缩小差距甚至是实现平起平坐的。
为了让中国的大飞机们飞得更高、更远,我们必须要坚定不移的发展国产大涵道比涡扇发动机!