步兵第1师是一支历史悠久、沿革复杂、劲旅荟萃、功勋卓著的英雄之师，一向以敢打先锋、善打硬仗、恶仗而闻名。该师在全军野战师中番号排序第一，尤为光荣和自豪。其前身为1937年8月以红2军团所属部队和陕北红28军合编组建的国民革命军第八路军第120师358旅。1949年2月，西北野战军第1纵队358旅改称中国人民解放军第1军第1师，师长黄新廷、政委余秋里，所辖第714、715、716团依次改称为第1、2、3团。
1师1团组建于抗战时期，以3个红军连队为基础，作风灵活机动，英勇顽强，屡立战功，曾被纵队授予“战斗模范团”荣誉称号。彭德怀对该团非常喜欢，曾在1948年8月题词勉励：“每次都能完成战斗任务，证明你们是英勇善战的！”2团前身为1928年2月由贺龙同志亲手创建的湘鄂边工农革命军，同年11月扩编为红4军，后沿革为红2军团2军、红3军7师、红2军团4师。该团是老红军团，红2军团主力的嫡传部队，战斗作风勇猛稳重，坚决顽强，能经得起大的战斗考验，是一野战斗力最强的主力团之一。3团前身为1928年5月，由周逸群整合地方游击武装组成的鄂西第1游击大队。后发展为鄂西红军独立第1师、红6军、红2军团6师。该团是老红军团，部队战斗作风英勇顽强，战斗经验丰富，执行命令坚决，组织战斗严密，攻守兼备，也是一野战斗力最强的主力团之一。
▲1938年11月，358旅在山西五台滑石片战斗中缴获的日军武器
第1师及其前身部队在抗日战争时期，参加了雁门关、滑石片、齐会、陈庄、米峪镇、田家会等重要战斗，既能在山地纵横，又能在平原驰骋，攻击多于防守，善打歼灭战，是八路军的主力旅。解放战争时期转战西北，参加了陕北三战三捷、宜川、沙家店、西府陇东、荔北、扶眉、解放青海等重要战役战斗，共歼敌5.1万余人，充分展现出勇猛顽强、不怕牺牲的战斗作风和能攻能守、长于进攻的战斗特点，是一野头等主力师，也是西北战场上我军打得最好的4个师之一。
1952年7月，第1师按照国防军重装师编制，与第3师合编为第1军第1师。原第3师第7、8团分别改编为第1师炮兵团和战车团（后转隶坦克11师）。
1953年1月，第1师随1军奔赴朝鲜战场，先后参加了构筑西海岸防御工程和夏季进攻战役，共歼敌3590人。1955年2月，编入志愿军总预备队。1958年10月，1军凯旋，1师以中国人民志愿军中最后一批最后一个回国的作战师而载入史册。
回国后，1师进驻河南安阳。1961年1月，1师被中央军委确定为全军首批十大战备值班师之一。1962年6月，1师奉命入闽参加东南沿海紧急战备。在此次行动中，1师表现出极其过硬的作风，并总结出装备、物资管理上的“三分四定”，后来被写入我军《内务条令》。1964年1月，该师1团6连被国防部授予“硬骨头六连”荣誉称号，成为我军历史上最著名的英模连队之一。
1975年6月，河南的1军和浙江的20军对调防务，1师奉命移驻杭州。1984年7月，1师随第1军赴滇参加老山轮战，毙伤敌4545人，俘敌3人。1985年6月，中央军委授予1团6连“英雄硬六连”称号，6连成为全军第二个被最高统帅部两次授予荣誉称号的基层连队（第一个为41军361团4连）。另授予 2团3连“坚守英雄连”、1团班长黄仲虎“战斗英雄”、3团指导员钱富生“英雄指导员”荣誉称号。同年百万大裁军，1师作为原一野主力部队保留，执行北方甲种摩托化步兵师编制，下辖3个摩步团和炮兵、坦克、高炮3个兵种团。1998年夏，该师参加九江抗洪抢险，2团被中央军委授予“抗洪抢险模范团”称号。抗洪结束后，部队体制编制调整，1师奉命改编为机械化步兵师，1团和3团合并为机械化步兵1团，坦克团改称装甲团。
1999年7月，新型主战装备开始列装。次年7月，执行两栖机步师编制，2团改为机械化步兵2团，炮兵团改为自行火炮团。1师正式成为我军历史上第一个两栖机械化步兵师。两栖机步师是当时中国人民解放军建设序列中最新类型的部队，是提高我军执行多种作战任务能力，特别是两栖登陆作战能力的重要力量。
▲两栖机械化步兵第1师臂章
初，该师参加南方特大冰雪灾害救援。10月，组成05式两栖突击车方队参加了国庆60周年大阅兵。9月，1师抽组编成“雁门关伏击战英雄连”英模部队方队，参加中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年阅兵。
▲1师组成的05式两栖突击车方队参加了国庆60周年大阅兵
在漫长的革命征程中，1师这支光荣的老部队，英雄辈出，将星璀璨。产生了以“战斗模范团”、“战斗模范营”、“硬骨头六连”、“尖刀七连”及“特等战斗英雄”刘四虎、尹玉芬、王福、“新时期硬骨头战士”嵇琪、“模范思想政治工作者”魏殿举等为代表的一大批荣誉单位和英模个人。在该师及其前身部队工作过的我军高级将领和省级以上领导干部有百余位，如开国元勋贺龙元帅、装甲兵司令员许光达大将、黄新廷中将、总后勤部部长张宗逊上将、国务院副总理余秋里（中将）、军事科学院院长廖汉生中将等。
