南丹县是一个四季如春的地方,这里不仅风景优美,而且从宋朝开始便盛产朱砂并进贡朝廷。南丹的“丹”便源于此,而“南”则源于它的地理位置。南丹在广西西北部的兵家要道之上,自古就有“兵家喉地”的俗称。
南丹县是一个多民族聚集县,共有汉、壮、苗等23个民族。这些民族由于常年在一起生活,生活习俗相互交融,形成了一定的共性,同时也保持着自己的个性，就像苗族服饰华丽又朴实,而瑶族衣裙简约而典雅。
23个不同民族的融合,让南丹拥有了独特的魅力,而在这份魅力中,白裤瑶的贡献最大,如果说各民族文化是南丹民俗文化盛开的繁花,那么白裤瑶文化就是最耀眼的那朵玫瑰花。不只是南丹有白裤瑶,在贵州荔波县朝阳瑶乡也有白裤瑶人,他们和南丹的白裤瑶人同宗,因此这几个地方又合称为“中国白裤瑶之乡”。
作为瑶族大家庭里的一员,白裤瑶与其他支系是有很大区别的,他们是山地民族,且没有属于本族的文字,全凭族人口口相传。无论是服饰,还是婚嫁丧葬,都有其几千年流传下来的习俗,这些习俗古老又神奇,吸引着无数外来者探秘的目光。他们的率真、不羁、与世无争，让生活在都市里的人们向往不已。
白裤瑶的名字来源于白裤瑶男子的齐膝白裤。这些裤子用白布做成,长至膝盖,黑布包边,上配圆领镶花边对襟开衫,非常有特色。比起男子的服饰,白裤瑶女子服饰与其他民族有些相似:蜡染齐膝百褶裙配丝绣挂衣,具有浓郁的民族气息。
白裤瑶人居往在重峦叠嶂的大山里面,其地势奇险,小道曲折蜿蜒，很难行走，交通的不方便,造就了白裤瑶独特的运输工具：竹背篓，人们无论是赶集市,或是串亲戚都要背着竹篓。白裤瑶人居住在山腰或山巅,当地的水源却在山脚的里湖和樟江河里,白裤瑶女子背上一竹篓脏衣服下到樟江河边去清洗，她们妙曼的身姿,是南丹一道美丽的风景线。白裤瑶的村落也很有特色,尤其是村口那些大大小小的“碉堡”，一般人家都是把粮食收藏在家里,而白裤瑶人却把粮仓建在村外,那些“碉堡”就是他们的粮仓,白裤瑶人的朴实和真诚由此可见一斑。
白裤瑶的婚礼也是有伴郎的,不过白裤瑶人称之为“多坎”。另外,婚礼上没有伴娘,但有歌师。白裤瑶的婚礼极有特色:新娘和新郎要各备一名歌师,因为白裤瑶都是山路,所以只能步行,于是两名歌师一前一后将新娘夹在中间,一直走到新郎家。
在白裤瑶众多的文化中,葬礼最为独特,也最神秘,且非常隆重。因为白裤瑶的图腾是牛,所以下葬时,一定要“砍牛”。这是葬礼中最主要的场面,原始中透露出深不可测的神秘感。不过在这神秘感背后,是白裤瑶人对逝去的亲人的美好祝愿,因为他们坚信,牛的灵魂就会随着逝者去往天上,继续成为逝者的私有财产，有了牛耕的劳作,在天上也会过着衣食无忧的生活。
