中药主要通过祛湿制水、健脾、活血行气等方法、有助调理脏腑和内分泌，令身体气血运行更佳，可将身体多余水分、以及积聚于体内的代谢废物和毒素排除，加速新陈代谢。值得注意的是，中药也是药，有其药性和禁忌，须根据不同体质和状况使用，否则同样会产生副作用。
具有修身美体作用的中药材大概分为以下七大类：
（1）祛脂助消化
代表性药茶：山楂、谷芽、麦芽，作用是消积滞。特别是山楂，含有多种酸类，可促进胆汁和胃液分泌，帮助分解油腻，对付动物性脂肪尤其见效。其通过健脾消食从而使血脂降低，瘦身减肥。脾胃虚弱者禁用。
消脂药较安全，但清除了肠胃堆的废物后，有开胃的效果，因此要有自控能力才能成功瘦下来。
（2）利尿祛湿
代表性药材：泽泻、云苓、车前子、荷叶等，作用是利湿，可排除体内多余水分。服后可增加排尿量，解湿热，消水肿。
此类减肥中药主要针对水肿型肥胖人士而言，长用则伤脾肾阴，得不偿失。
（3）排毒清宿便
代表性药材：大黄、番泻叶、首乌等，作用是加强肠道蠕动，速通大便。
大黄：性味苦寒，具有泻火凉血、活血化瘀、利胆退黄等作用。能增加肠蠕动、促进胆汁分泌，从而促进脂肪转化，减肥降脂，还能增强细胞免疫能力。禁忌：血虚气弱，脾胃虚寒，无实热、积滞、瘀结以及胎前产后慎用。
番泻叶：性味苦寒，具有清热行滞，通便利水功效。尤其适合热结便秘、腹痛、水肿患者。适合肥胖实症，忌用于肥胖虚证、脾胃虚弱、大便塘泄者。儿童、哺乳、经期孕期禁用。
何首乌：性味苦涩、微温。可通便排毒、降脂减肥、补肝益肾、腰酸背痛、养血祛风。大便塘泄有湿痰者不宜。
泻药副作用较多，短时间服用可通便减胃腩，但时间一久，肠子因此失去弹性，严重妨碍日后的排泄功能、营养吸收和分解。
（4）降血脂
代表药物：丹参、草决明、桑寄生、鸡血藤等。
