雷祖祠位于雷州城西南五里之英傍山，依山傍水．风景秀丽，称“雷岗耸异”，为雷阳八景之一。也是广东省的地方民间信仰之一。
雷祖祠始建于唐贞观十六年（公元642年），是纪念唐代雷州首任刺史陈文玉（雷祖〕的祠堂。
雷祖祠历史悠久，祠内文物十分丰富，有千年石人、乾隆御赐匾额及历代碑刻30余通。历代显宦名流，骚人墨客，游览之余无不留下感人的诗篇。
寇准有诗，东坡有赋，丁谓作记，车钢题碑，这些诗赋碑刻古代闻名于世的“天下四绝”（雷州换鼓、钱塘江潮、广德埋葬、登州海市）中的“雷州换鼓”就是发生在雷祖词的民俗事家。
雷州换鼓是古代雷州人在雷祖洞内举行的一种隆重的“条香”仪式。《雷祖志》载：“‘至于……雷车雷鼓等物，各以板囹藏于庙内，令郡民当里役者依样修造，逢上元日，齐候文武各官送入商致祭，名曰‘开雷’。
又办酒席—官民同乐，组得风调雨顺，不然则岁悍年凶，自是有待则应，银都获享国泰民安之福”。
《广东新语》云：“六月二十四日，雷州人必供雷鼓以刚雷，诗而得雷公之墨[7]，光莹如漆，则以治邪览惊底”“雷公墨”即陨石，古代雷州人称为“雷公石”或“因留雄”，并当作一种驱邪避灾之物，可见古代雷州人把雷公作为一种能造福或降祸于人的强大力量象征而铭刻于心，所以“秦香”仪式的隆重也不言而喻了。
雷州换鼓早已失传，当代雷州人只能从典籍中窥见一二。历尽人世沧桑至今尚珍藏于洞内，堪称祖国文物之瑰宝。
1996年11月20日被国务院公布为第四批全国重点文物保护单位。
