谈及贵州遵义海龙屯及其统治他的杨氏土司家族的毁灭，才是整个故事最为精彩的部分，也是平播战役的最终决战将其推向了其历史顶峰。
我今年底在游玩海龙屯的过程中，也在一直不断的梳理着整个故事的发展脉络，拼命的想要尽可能想象当年的历史史实。但不论从何处说起，那都绕不过故事中的主人公，播州杨氏的末代土司杨应龙。
《明史》中对杨应龙其实有着不低的历史评价，史书中对他曾有过这样的形容：“英伟卓毅，自少不群。”杨应龙他个人也是得到了家族七百余年中所获得的朝廷给于的最高官位正二品，那个时候杨应龙不过二十余岁。或许是过早的年少有为，使得他不断膨胀，以至于去欺负和打压他周围的小土司的势力，这时播州众多小土司以及早已窥视播州想将其纳为己有的贵州抚慰司联名向万历皇帝弹劾播州杨应龙。所列之罪状大多都是泛泛而谈，同样也是皇帝所愿意姑息的。但其中有一条罪状对于受着儒家文化影响的皇室，看上去实在是骇人听闻，那就是杨应龙听了他爱妾田雌凤渴望自己被扶正而污蔑杨应龙正妻的枕边风，遂杀死了其正妻及屠戮了正妻母亲等十余名家属。万历皇帝阅此不可谓不愤怒，于是派人去责问杨应龙（注意在这个时候还只是责问而非要去扣押他）。
去责问他的人马，恰恰又主要是由之前弹劾他的那些势力所组成。杨应龙实在咽不下这口气，假意配合责问，暗中却设好伏兵，攻打了此次来责问他的三千人马，令其全军覆没。这时起，杨应龙几乎宣告了与朝廷的做对。
不过万历皇帝又一次姑息了杨应龙，是因为这时帝国的东面有更让帝王头疼的问题：自丰臣秀吉统一日本，丰臣秀吉有意转移天下初定的国内矛盾，于是发动了对于他们而言也不得不打的侵略朝鲜的战争。明王朝或许并不是出于对唇亡齿寒的理解，而是想要彰显自己在周边的大国霸权，于是出兵讨伐侵略朝鲜的日军。
杨应龙也在冷静下来以后意识到了自己所犯之错，同时他也看到了朝鲜战争这一机遇。于是他愿命愿意带精兵远赴朝鲜作战，戴罪立功。可是历史又给他开了一个玩笑，当他的士兵尚未远赴战场，第一次朝鲜战争便以日军大规模撤退而告终。既然无功，那自然免不了明王朝来找自己秋后算账了。
这时杨应龙同样也服软了，主动表示愿意缴纳四万两白银以资朝廷。并将自己的爱子杨可栋送作人质，直到他将四万两白银交完为止。并就在不多久后，第二次朝鲜战争爆发，杨应龙依然请命参战。可同第一次朝鲜战争中发生的一样，战争没打多久，因关白丰臣秀吉的突然病逝，日军各军阀大名又一次陷入权利斗争，纷纷从朝鲜退兵。
就在这个时候，命运有一次捉弄了杨应龙。在朝鲜战争结束、朝廷已经有能力选择是否要找杨应龙算笔陈年老账的敏感时期，杨应龙作为人质的爱子杨可栋在扣押于重庆綦江时突然非常蹊跷的暴毙。这给了杨应龙沉痛的打击。而他想要要回自己儿子的尸体时，却以他之前还剩两万两白银没交，所以拒不归还。杨应龙回复说：“吾子活，则银至矣。”什么逆来顺受，什么君臣之道都早已锁不住他心中的狂兽，家族自古以来，效力了四个朝代，对他们而言，只有流水的帝王，铁打的播州。这时起，杨应龙是真的要反了。
这段故事其实颇为痛快。什么以德服人，什么依法治国，这些固然更加理性，但真正令人痛快的还是以牙还牙，以眼还眼的故事模式。因为当一个人为了复仇置任何传统于不顾的时候，他就会拥有与上帝一样不可抗拒的力量。很快，杨应龙的播州军便侵略、焚毁了贵州、湖广、川蜀数十座城寨，那些受报复的，都是之前联名上书弹劾自己的土司的领地。并于第二年，杨应龙举兵六万攻打了綦江，攻下綦江后杨应龙对綦江进行了血腥的屠城，以至于伏尸逾万，流血千里，满城缟素。万历皇帝大惊，实在忍无可忍，于是派李化龙统率15省24万大军兵分八路讨伐播州土司杨应龙。
其实在这场平播战役初期，播州军还是占得了一些优势，因为有一路明军三万兵马贸然孤军深入，很快就被播州军合围团灭。但是后来随着战事的深入，以及明军先锋、之前在朝鲜的抗倭战争中表现优异的刘綎的力战，攻下了几座播州军的重要关口。杨应龙的军队开始被分割包围。而此时杨应龙并不打算束手就擒，他退回到在一年前自己动用了八万民工加固、进行了防御升级的海龙屯，与屯内四万守军准备做最后的困兽犹斗。
长达数十天的围城战争，进行到四五月时，正直播州阴雨连绵，明军的火药武器愈发发挥不出作用正一筹莫展的时候。李化龙找准了机会用计从海龙屯的后屯找到了突破口攻城。战斗的最后，杨应龙看见明军杀入屯中，便知自己气数已尽。“驰视前后，灯火通山，兵罗如织，无处可退，遂拉二妾入室共缢。”自缢前还一把大火，焚烧了自己的宫殿，当晚，整个海龙屯都是火光冲天。
此役之后，明王朝也是大规模进行“改土归流”的改革，结束了土司制度在华夏大地上数百年的历史。但改土司而换中央对西南边陲大片曾经由土司统治的领地进行管理，并不可能很快就进入正轨。民族问题、管理成本的高昂导致了无数领地都出现了权力的真空，更是给帝国增加了动荡的隐患。
至于平播战役中，明军动用了24万大军，消耗军费无数，更是一点点压榨了帝国的生气。在海龙屯被攻破、杨应龙自缢后的44年，明王朝也走向了灭亡，明崇祯帝同样也是自缢而死，一种历史的轮回。如果杨应龙自己的毁灭也是成功的将明王朝往灭亡的深渊推了那么一把，想必也能有几分得意。
