Is taking vitamins,a waste of money? A new study says yes
很多人在家里的橱柜里面，都存放有补充维生素和矿物质的药品。据“可靠营养品协会”说，事实上，美国有70%的人，在服用保健品。人们越来越重视卫生和“健康”(well-being)，口服保健品也就十分流行，目前是一个年销售320亿美元的产业。
不过，这些东西，真的能够增进健康吗？有一些研究已经发现，服用保健品，与长寿并无关联，现在又有一个大规模的最新研究，发表在《内科学年鉴》上面，认为绝大多数保健品，既无助于长寿，也不能降低心血管病的风险。
按规定饮食，或补充保健品，究竟对人有没有好处？为了搞清楚这个问题，专家们梳理了277个随机临床试验，涉及16种维生素或其它保健品，还有8种食谱，被认为可能降低死亡率和心脏病，包括冠心病，中风和突发心力衰竭。这些研究，总共包括世界范围近100万人的资料。
《每日科学》报道：“大部分保健品都是多种维生素，硒，维生素A，维生素B6，维生素C，维生素E，维生素D，钙，以及铁，被证明与死亡风险或心脏健康的高低无关。”
西奈山医院的一位心脏专家说：“如果主要目的是预防，对于总死亡率，或心血管病死亡率，服用这些保健品，是没有任何好处的。”
不过，虽然其效果被认为“很小”，该研究确实发现，补充ω-3脂肪酸，能将心脏病突发的风险降低8%，将冠心病的风险降低7%。这个研究还显示，补充叶酸，能将中风的风险降低20%。
有些特殊情况十分重要，比如说，孕妇需要补充叶酸和铁，已知有维生素或微量元素缺乏的人，也需要进行相应的补充。假如存在已知的微营养素缺乏，当然应该进行补充。换句话说，如果正在服用医生或营养师处方的保健品，就不要因为这个研究的结果而停止使用。
如果有人拿着完整的化验结果去看医生，发现缺铁，医生肯定会让这人补充铁。不过，医生还会告诫这人，重视维生素和微量元素丰富的食物。人体利用食物中的维生素和微量元素，永远比利用保健品中的要多得多。
食品和药品管理局，不可能追踪每一种保健品及其功效，因此，服用保健品的人们，应该挑选一个高质量的产品，其成分和含量要与标签上写的相符。
还有，虽然维生素和微量元素是非处方药（over-the-counter），但并不意味就一定安全。应该明白，保健品可能有害，因为可能与处方药发生反应，至少是心血管类药。很多病人服用软化血管的药物，这类药在与其它药物起反应方面是出了名的(notorious)。所以对于病人在吃的那些药要格外小心。
是什么使人长寿，心脏健康？是吃健康的饮食。不健康的饮食，谁也不能多吃。人们对待健康和药品，多是抱着“一片药解决所有问题”的心理。
寻找增进健康的饮食方案（diets）时，荟萃分析发现，减少食盐，对于降低死亡率，特别有效。已经知道，对于高血压病人来说，减少食盐，能降低总死亡率（all-cause mortality），以及心血管病死亡率。
总之，采用健康、均衡的饮食，又没有任何营养缺乏病，就没有必要硬往嘴里塞（pop）这些维生素和微量元素保健品。
