Is taking vitamins,a waste of money? A new study says yes
很多人在家里的橱柜里面,都存放有补充维生素和矿物质的药品。据“可靠营养品协会”说,事实上,美国有70%的人,在服用保健品。人们越来越重视卫生和“健康”(well-being),口服保健品也就十分流行,目前是一个年销售320亿美元的产业。
不过,这些东西,真的能够增进健康吗?有一些研究已经发现,服用保健品,与长寿并无关联,现在又有一个大规模的最新研究,发表在《内科学年鉴》上面,认为绝大多数保健品,既无助于长寿,也不能降低心血管病的风险。
按规定饮食,或补充保健品,究竟对人有没有好处?为了搞清楚这个问题,专家们梳理了277个随机临床试验,涉及16种维生素或其它保健品,还有8种食谱,被认为可能降低死亡率和心脏病,包括冠心病,中风和突发心力衰竭。这些研究,总共包括世界范围近100万人的资料。
《每日科学》报道:“大部分保健品都是多种维生素,硒,维生素A,维生素B6,维生素C,维生素E,维生素D,钙,以及铁,被证明与死亡风险或心脏健康的高低无关。”
西奈山医院的一位心脏专家说:“如果主要目的是预防,对于总死亡率,或心血管病死亡率,服用这些保健品,是没有任何好处的。”
不过,虽然其效果被认为“很小”,该研究确实发现,补充ω-3脂肪酸,能将心脏病突发的风险降低8%,将冠心病的风险降低7%。这个研究还显示,补充叶酸,能将中风的风险降低20%。
有些特殊情况十分重要,比如说,孕妇需要补充叶酸和铁,已知有维生素或微量元素缺乏的人,也需要进行相应的补充。假如存在已知的微营养素缺乏,当然应该进行补充。换句话说,如果正在服用医生或营养师处方的保健品,就不要因为这个研究的结果而停止使用。
如果有人拿着完整的化验结果去看医生,发现缺铁,医生肯定会让这人补充铁。不过,医生还会告诫这人,重视维生素和微量元素丰富的食物。人体利用食物中的维生素和微量元素,永远比利用保健品中的要多得多。
食品和药品管理局,不可能追踪每一种保健品及其功效,因此,服用保健品的人们,应该挑选一个高质量的产品,其成分和含量要与标签上写的相符。
还有,虽然维生素和微量元素是非处方药(over-the-counter),但并不意味就一定安全。应该明白,保健品可能有害,因为可能与处方药发生反应,至少是心血管类药。很多病人服用软化血管的药物,这类药在与其它药物起反应方面是出了名的(notorious)。所以对于病人在吃的那些药要格外小心。
是什么使人长寿,心脏健康?是吃健康的饮食。不健康的饮食,谁也不能多吃。人们对待健康和药品,多是抱着“一片药解决所有问题”的心理。
寻找增进健康的饮食方案(diets)时,荟萃分析发现,减少食盐,对于降低死亡率,特别有效。已经知道,对于高血压病人来说,减少食盐,能降低总死亡率(all-cause mortality),以及心血管病死亡率。
总之,采用健康、均衡的饮食,又没有任何营养缺乏病,就没有必要硬往嘴里塞(pop)这些维生素和微量元素保健品。