《三国演义》中的三顾茅庐家喻户晓，诸葛亮被刘备的真心打动，辅佐他成就霸业，也因此千古留名。但这只是小说家之言，正史上并没有这方面的任何记载。
诸葛亮并不是刘备多诚心请出来的，而是他自愿选择刘备，那么问题来了，当时的孙权、曹操哪个看上去都比刘备有前景，为什么诸葛亮偏偏选择最差劲的刘备呢？
据《三国志·诸葛亮传》裴松之注引《魏略》，孟建投奔曹操时，诸葛亮就说：“中国饶士大夫，遨游何必故乡邪！”这话是诸葛亮的想法之一。仍据《魏略》，后来石韬在魏任郡守、典农校尉，徐庶在魏任右中郎将、御史中丞，诸葛亮就叹息说：“魏殊多拾！何彼二人不见用乎？”可见，见用不见用，总还是要考虑的。曹操那边，人才济济，曹操自己也是强人，诸葛亮当真去了，也未必能如何。
孙权那边也是一样的，江东，是一个历经孙坚、孙策、孙权三代人苦心经营发展起来的一个利益集团。孙权那边人才太多，而且关系密切。张昭，是孙策创业时的老臣，孙策曾带着他“升堂拜母，如比肩之旧”，也就是视为兄长，临终时又把孙权托付给他（以弟权托昭），而且说了“若仲谋不任事者，君便自取之”的话。周瑜，也是孙策创业时的老臣，而且有连襟之情兄弟之谊。孙权的母亲也明确告诉孙权，要他把周瑜当哥哥（我视之如子也，汝其兄事之）。不难想象，任凭诸葛亮能力再强本事再大水平再高，到了东吴，权位也只能在张、周二人之下，甚至不如鲁肃。这显然是诸葛亮所不愿意的。
《三国演义》中的诸葛亮是一个开了外挂的人物，一举改变了刘备最弱的被动局面，气死了周瑜，曹操、曹丕、司马懿对他恨之入骨，但偏偏对他的超级高智商无可奈何，但在真实的历史上，诸葛亮没有这么牛，曹操和孙权两大阵营也没有那么弱，曹操那边的许攸、荀彧等人各个都是军政一把好手，不会比诸葛亮差，孙权阵营的周瑜名气也比诸葛亮大，是个非常有本事的人，他不嫉妒诸葛亮，自然也不是被诸葛亮气死的，不存在“既生瑜何生亮”之说，而鲁肃也不是《三国演义》中迂腐的人，在周瑜死后他可以迅速接班，可见也不是一般的人，诸葛亮到曹操阵营或是孙权阵营，都是显不出个的人物。
宁做鸡头不做凤尾，要想被重用成为必不可缺的人物，还是到缺少人才的刘备那去最合适，当年周瑜劝鲁肃投奔孙权时，就曾经引用了东汉名将马援回答光武帝刘秀的一句话：“当今之世，非但君择臣，臣亦择君。”这个观点，用现在的话说就是 “双向选择”，和郭嘉所谓“智者审于量主”也是一个意思。郭嘉、周瑜他们要“择君”，诸葛亮当然也要“择君”。
诸葛亮选择的老板必须能保证自己最大限度地实现政治抱负和人生理想。刘备当然是最合适的人选。
