《红楼梦》是中国古代长篇小说的高峰。全书120回，前80回是曹雪芹所作，后40回据说由高鹗续写。
全书以贾、史、王、薛四大家族为背景，以宝黛爱情悲剧为主线，叙述了贾家荣、宁二府父子、兄弟、妻妾、主仆之间在婚姻、道德、文化、教育、财产等方面错综复杂的人事纠葛和矛盾冲突，真实再现了封建社会末期的社会生活画卷：政治的黑暗、官场的腐败、世风的浇漓及人心的衰莠。全书就像一面透视镜似地，凝聚着当时社会的缩影。
《红楼梦》是中国古典小说的巅峰，红学研究更是横跨文学、哲学、史学、经济学、心理学、中医药学等多个学科。文学家读《红楼梦》，惊叹于曹雪芹卓绝的文学才气，赞美这样一个琴棋书画、天文地理无不精通的伟大文学家；历史学家读《红楼梦》，读出了朝廷秘闻、世事变迁；政治学家读《红楼梦》，痛心于封建制度、阶级制度对人们的压迫……
