当生活像一首歌那样轻快流畅时,笑逐颜开乃易事;而在一切事情很糟糕时仍能微笑的人,才算得上是真正的乐观。
关于习得性无助
先介绍一个关于无助感的实验:有三只狗与鞍具,第一只狗简单的被加上鞍具,之后被解下。第二只狗被加上鞍具之后,接受短暂但有痛感的电击,狗可以经由碰触杠杆来停止电击。第三只狗也接受同样的电击测试,它前面也有杠杆,唯一不同的是杠杆跟停止电击完全没有关系,电击的停止对第三只狗来说是完全随机的。
当实验结束后,第一只与第二只狗都迅速的恢复到原先的状态,但第三只狗则被诊断出有抑郁症,而之后对人的实验也有相似的结果。
实验的结果表明,无助是可以经由经历而产生的。而造成这样习得性无助的原因十分明显,就是因为心理上一旦认定无论做什么,都无法控制事情、改变结果时,便会产生相对消极的行为,而心理上也会更为抑郁。
乐观,抵抗无助的力量
有趣的是,在实验中并不是所有的人都会如此消极,有一小部分人仍然积极地尝试摆脱令人不舒服的状态。
这不禁让我们思考,是什么让一小部分人能够抵抗习得性无助?之后的研究,心理学家发现这其实是取决于我们对所发生的事件的“解释形态”,而这便是乐观与悲观这两种态度的根本差别。
与一般人想像的不同,所谓的乐观并不是看待事情都只看好的一面,而是当遇到人生的失败与挫折时,倾向把这些坏的事情解释为暂时性的、特殊性的、外在性的;而遇到好事相反,倾向把这些事情解释为永久性的、普遍性的、内在于自身的。
例如考试考不好,乐观的人便会倾向于把这件事的其他归因也考虑进去。“刚好考的题目我都没着重复习到”、“这次老师出的题太难了”;而当考试取得好成绩时,则倾向于“我运气总是很好”、“我很聪明”。
而悲观的人则刚刚好相反,当考试考不好时,倾向归因于“我永远不会念书”、“我做什么都失败”、“我很愚笨”;而当取得好成绩时,则倾向于“这次运气比较好”、“我只有这科拿手”等等。
乐观的态度,让人拥有抵抗无助的力量。
悲观,看清了世界
研究证实,悲观的人做起事来更容易放弃,遇事更容易逃避,不只心理上更容易抑郁与哀伤,生理上也更容易出问题。
如果悲观有这么多的缺点,为何在演化的长河中却没有因此被淘汰,即便到了现代,我们仍然很容易就能够找到人性悲观的人呢?
这很可能是因为,悲观的人更能精确的认识这个世界。
某个实验中,一组人被设定可以用按钮来控制灯光明暗,另外一组人,灯光的明暗跟他们有没有按钮则毫无关系。实验开始后,两组人中那些悲观的人能够更精确地说出他们能或不能够控制灯光;而令人惊讶的是,那些乐观的人则不管在哪一组,他们都更倾向认为本身能够用按钮控制灯光。其他许多的实验也都证实悲观的人更能了解自身的处境。
跟乐观者比起来,悲观的人能够更清楚的看清这一切,也更有机会做出相对应的准备。这或许就是悲观在演化上存在的真正意义。
乐观,改变了世界
如果乐观的人比较无法认清现实,那为什么现实生活中,乐观的人却更容易达成目标呢?主要原因有两点:
1.自我实现的预言。
当乐观的人相信这个世界比现实美好时,他们因此会做出更多的努力,争取更多的机会,并往他们相信的方向大步迈进。而不断累积的努力,则往往能够产生奇迹,改变真实的情况——乐观的人“自我实现”了他们对世界的乐观认知。
2.在人际互动中,预设的立场往往变成真实。
在人际互动中,悲观的人更常有“这个人是不是对我有成见”、“这个人是不是不喜欢我”之类的感受,而一旦有这样的认定,我们往往也会做出相对应的响应——跟此人有更少的互动。
也许一开始的我们的感受有几分真实,但也因此错过了更深入认识彼此、扭转印象的机会。相反的,乐观的人更倾向于“大家都喜欢我”、“我很受欢迎”之类的感受,而不带任何预设立场与成见的对待每个人,把每个人都当成朋友。既便一开始有些过度膨胀,但时间一久往往大家便真的喜欢上这个人,乐于与之交朋友。
在生活、工作和人际交往中,我们总会遇到混乱的局面,预料之外的变故。也许有的情况真的很糟,适度的悲观能够帮我们更看清问题,但是与此同时,保有乐观的态度才能让我们大步向前迈进。
乐观与悲观没有高下之分,大家总是互相影响,并且最终达到用悲观认清现实、用乐观勇往直前的完美状态。
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