再造一个“新桂林”，是力求发展的桂林经过多年积淀与探索所作出的一个开拓性选择。
作为国际旅游城市，桂林整个城市沿着“黄金水道”漓江呈梭状发展，这种沿江发展的格局，一直限制着城市的发展空间。
目前，桂林市仅有58.3平方公里的建成区，却有80多万常住人口，每年还要接待2000多万人次游客和所辖12个县的上百万流动人口。
城区内风景名胜、党政机关、工厂企业等生产区、生活区、游览区混杂相处，人口拥挤、交通阻塞，产业难以壮大。加上城区山多，建筑控制高度，造成可使用面积和容积率都比较低，房地产收入也落后于同类城市。
更让桂林人忧心的是，随着经济建设、人口大幅增加和旅游业的蓬勃发展，漓江的生态环境承载力正在接近极限。
但城市的发展却是时不我待。北部湾经济区的开放开发搞得风生水起，要想实现新的跨越，桂林不能不抓住这一有利的历史机遇，增加城市聚集和辐射功能，打造出一个中国-东盟的门户城市。
而要破解多年来的发展瓶颈，则必须改变长期以来依附漓江、以漓江为中轴沿江发展的思维定势，拓展新的城市和产业发展空间。
，城市的决策者们最终把目光锁定在了桂林城西———把以临桂为重点的桂林西部打造成承接产业转移的首选之地和主要平台，并在临桂县城西边勾勒出一座汇集政治、经济、文化中心功能的新城。
临桂新区的规划，汇集着决策者们的智慧。
桂林作为中国西部的重要城市之一，位于泛珠三角、西南、东盟三大经济圈的结合部，是沟通中国与东部沿海经济的桥梁、贯通国内与东盟的枢纽，并已经构筑航空、铁路、公路、水运等四通八达的交通网络。
东距桂林市中心仅10公里的临桂新区继承了这一区位优势，距湘、粤、黔、桂四省（区）省会城市仅四小时车程，服务半径辐射3亿人口。
大手笔的基础设施和现代化的建筑构建了一座现代化新城。临桂新区将承担起城市综合服务职能和城市中心职能，带动桂林步入快速发展的轨道。
