网上曾经流传这么一个笑话，说的是某位印度小哥自认为用手抓食物吃最好，与食物亲密接触属于最自然的用餐方式，而中国人用筷子是多此一举。于是他的中国朋友带他去吃了顿火锅，吃完之后，印度小哥再也不说筷子多余了。
这个故事告诉我们，筷子有多么可爱，多么必需。几千年来，中国人吃饭都离不开筷子，每个人从小听着与筷子有关的风俗禁忌长大，但关于筷子的一些知识，你真的了解吗？
筷子起源于中国，看似普通，却蕴含着丰富的传统文化内涵。首先筷子也是有分类的，古人不仅用木筷、竹筷，也用象牙筷，象牙筷比较奢侈，代表着地位。古代有个喜欢用象牙筷的名人，他就是商纣王帝辛。
根据《韩非子》记载，帝辛比较追求生活品质，所以他的日常用品全都要用珍贵材质做，那时候中原地区有很多野象，想获得象牙不算什么难事。帝辛兴致勃勃地吩咐人用象牙打制了许多筷子，他的叔叔箕子看到之后，感叹商王朝很快就要灭亡了。
为什么呢？小小的筷子也能看出君王的德行，奢侈享乐之君只顾满足私欲，必然引起天下大乱。这个记载至少说明了一点：筷子在3000年前就已经被广泛使用了，所以帝辛才不满足于普通的筷子，想多弄出些花样。
筷子的起源众说纷纭，因为后人往往把它与不同的历史名人扯上关系。比较为大众认可的说法是，我们的老祖宗经历了部落生活，慢慢发现熟肉比生肉好吃，但又怕被熟食烫着，于是自己创造出餐具，除了筷子，还有勺子叉子等。
在漫长的历史中，筷子的形制慢慢被固定下来。起初的筷子可能就是两根木棒，但后来老祖宗规定筷子必须一头圆，一头方，标准长度是7寸6分。因为度量衡的变化，7寸6分这个长度规定具体等于多少厘米也在变动，通常浮动于17至24厘米之间。
为啥会出现这样的规定呢？很简单，中国古人创造了一种非常朴素的哲学思想：阴阳五行学说。天地万物时刻都在变化，阴阳互转，五行相生相克，《素问》中就提到：“阴阳者，天地之道。”
古人注意到，自然界圆形的物体往往有不稳定、好动变化的特点，比如天上的太阳和月亮都是圆的；而方形的物体则恰好相反，它代表静止稳定，正如脚下的大地一样。动为阳，静为阴，天地混沌分开后划出阴阳，天为圆，地为方，阴阳相合。
筷子的外形就符合这种理念，因为中国传统的宗教哲学与西方不同，西方人神分家，但在中国古人看来，天地与人是一体的，做人做事都应当遵守天地大道。筷子虽小，也要体现阴阳相合思想，中国人从不说“两根筷子”，只说“一双筷子”，就体现了传统的天人合一理念。
人与天地相合，人有“喜、怒、忧、思、悲、恐、惊”七情，人的眼、耳、鼻、舌、身、意各有其欲，筷子长7寸6分便对应了人的特点，等于说筷子是一种把“天地人”融为一体的工具，没有文化体系的动物是不懂制造的，唯有人才能赋予筷子如此丰富的内涵。
古代许多哲学名人都提倡修身克己，不为欲望所制，进食属于人的欲望之一，但人如果放任七情六欲泛滥，便会招致恶果。所以说，筷子的存在也是一种提醒。华夏五千年文化源远流长，身为华夏子孙，我们应当熟记祖先的智慧，因为祖先崇拜，就是中国人最朴素的信仰。
