桡骨茎突狭窄性腱鞘炎是由于拇指或腕部活动频繁,使拇短伸肌腱和拇长展肌腱在桡骨茎突部腱鞘内长期相互反复摩擦,导致该处肌腱与腱鞘产生无菌性炎症反应,局部出现渗出、水肿和纤维化,鞘管壁变厚,肌腱局部变粗,最终造成肌腱在腱鞘内的滑动受阻而引起的临床症状。其临床表现主要为桡骨茎突部隆起、疼痛,腕和拇指活动时疼痛加重,局部压痛。狭窄性腱鞘炎在指、趾、腕、踝等部均可发生,但以桡骨茎突部最为多见。本病是中青年的易发病,多发于经常用腕部操作的劳动者,如瓦工、木工、家庭妇女等,女性多于男性,屈于职业性劳损范围。
中医学认为本病属于“痹证”范畴,是由于腕部经常活动或短期内活动过度,出现慢性劳损或慢性寒冷刺激,导致局部经络不通,气滞血瘀,筋肉凝结而致本病。