很多老年人睡不着会吃点镇静安眠药，安眠药也是老年人常用处方药之一。但美国加州一项研究显示，经常服用安眠药物或会增加老年痴呆症风险。
研究显示，与经常不服用或很少服用安眠药物的老人相比，经常服用者在未来痴呆症风险升高 43%。
研究者指出，虽然不明白这种关联背后的机制，但这提醒临床医生在给痴呆症高危人群开安眠药时要注意。
除了增加痴呆风险外，北京协和医学院护理学院梁涛等进行的研究还表明，使用镇静安眠药是心力衰竭患者发生谵妄的独立危险因素。
梁涛等指出，对心力衰竭患者使用镇静安眠药物缓解患者焦虑失眠等症状时应慎重。
其实除了吃安眠药外，心理和行为疗法也是治疗失眠的好办法，也是中国失眠症诊断和治疗指南推荐的首选疗法。其中就包括放松疗法、音乐疗法等。
美国这项研究共分析了3068位 70~79岁老年人的资料，这些人报告了 1997~1998年间安眠药使用情况，研究一直追踪到 。
其中，147人有时服药（每月 2~4次）， 172人经常服用（每月 5~15次）或总是服用（每月 16~30次）。服药者更可能为女性，且多有冠心病和抑郁症病史。
