颜 色
南红玛瑙，常见的颜色为甘肃的柿子黄(橙红)、大红、粉，也有不常见的紫红，以及这些颜色的透明或半透明的变化色，包括接近透明的无色，都大致的定义为南红的颜色范围。而其白色的纹路多少则看情况，有像丝带一样的纹理也有白红相间一半一半。这里注意，南红的纹路十分锐利，所有的纹路转折时候都会有明显的角度，(一个判定的重要标准之一)给人一种干净利索的感觉。(即是说红白分明!)南红除了白色纹路，红色向透明渐变以外不会有其他变化(有时会夹杂一些伴生矿，为黑色或深绿色)。
风化纹
珠子外表上，大部分老珠，特别是老玉髓/马瑙珠都会有半月形的风化纹，这种纹路主要是因为长时间使用的原因，天珠和其他高价值的老珠已经出现新仿的敲打制成的风化纹，但是可明显看出和表面包浆不符，而且大小统一、呆板、纹路深处无光泽(月牙形内部，老风化纹月牙内部是有光泽的)但这里注意，暂时没发现大批量产的染色南红做有风化纹，大部分都是直接高温烧色时候做出的玛瑙表面的裂痕。
形制与包浆
形制上，常见的有橄榄型、圆形、南瓜性、片形以及多面珠(6棱，8棱，12棱等等)还有各种雕件现在市面上主要作假的为橄榄形以及圆珠，还有注意老珠子在几百年的使用中也是和其他珠子穿在一起，所以打孔处的两端大都会有像切面一样的磨损。
包浆上，现在已发现真珠子也有干涩的情况，但决不是新仿珠子或新工珠子那种明显的抛光表面，老珠包浆始终油润，自然(这点所有老玛瑙，玉髓通用)。
打孔以及孔内
南红玛瑙的打孔很有特点，可能为大料先双面打孔再出珠(孔不会很小)，在经过长时间的使用，所以，孔内因为磨损十分光滑，如果发现孔内有明显螺旋纹而且有白色粉末状，即可判定有新工或染色南红的嫌疑。
