白矮星和中子星的“极限”：这两位科学家的名字，告诉了我们答案
我们知道宇宙当中存在恒星和行星这两种星球，其中恒星的质量和体积都比较大，所以内部能够启动热核聚变反应，释放出巨大的能量。但是恒星释放能量是需要消耗自身的质量的，而当恒星的质量消耗殆尽时，就会经过它的“主序星”阶段，开始下一阶段的演化。而恒星的最终演化，通常都会走向三个结局：白矮星，中子星或者黑洞。
那么恒星演化成白矮星和中子星的极限，分别都是什么呢？白矮星和中子星的质量最大又能够有多大呢？这是个非常值得探讨的问题——当然也早就有科学家对其进行研究，并且给出了我们确切的答案，而且还各自用他们的名字命名了自己的科研成果。今天小编就来和大家聊一聊，宇宙当中恒星演化形成的白矮星和中子星，质量的极限分别都是多大。
首先是白矮星，我们知道白矮星通常是宇宙当中质量比较小的恒星，会演化形成的最终结局，而这个“小质量”恒星的最大极限，就是“钱德拉塞卡极限”，也就是天文学家钱德拉塞卡经过计算得出的一个数字：通常质量小于太阳质量1.44倍左右的恒星，最终会演化成为白矮星。白矮星的主要成分是氦元素聚变反应生成的碳元素，所以也是名副其实的“钻石星球”。
而当恒星的质量突破了“钱德拉塞卡极限”，内部的电子简并力无法再抵抗巨大的万有引力，电子就会和原子核中的质子，结合成为中子，而中子星上的物质，也就是全部由致密的中子组成的。而中子星的质量同样有一个极限，那就是太阳的3.2倍左右，这个极限被称为“奥本海默极限”。一旦中子星的质量突破了“奥本海默极限”，那么中子简并力将无法抵抗万有引力，星球会进一步坍缩，最终形成黑洞。
所以宇宙中恒星的三个结局，也就是由“钱德拉塞卡极限”和“奥本海默极限”两个极限区别成的三种结局：恒星质量低于钱德拉塞卡极限，形成白矮星；质量介于钱德拉塞卡极限和奥本海默极限，形成中子星；质量大于奥本海默极限，形成黑洞。
