美国国家航空暨太空总署（NASA）日前放出几张北极的卫星影像，同时表示，在短短不到40年的时间内，北极的2个面积分别为7.25平方公里跟2.93平方公里的冰盖，已经「完全消失」，让人十分震惊。
综合外媒报道，NASA所放出的卫星影像显示，北极的圣帕特里克湾冰盖（St. Patrick Bay ice caps）中的2个冰盖已经完全消失，这两个冰盖曾经位于加拿大埃尔斯米尔岛（Ellsmere Island）的Hazen Plateau高原上，国家雪和冰数据中心（NSIDC）的博士希瑞兹（MarkSerreze）表示，他在1980年代时曾经研究过该冰盖，没想到现在竟然听到被证实消失的消息。
希瑞兹说，1982年他第一次参观了冰盖，当时的他还是一名学生，这些冰盖就像是永久的景观，但看着这些景色在不到40年内的时间消失，真的让人很震惊；他在时曾发表一篇论文，内容中预测冰盖们将在不到5年内的时间不见，不幸的是，他与同事的研究竟然成真。
NSIDC的网站上对于冰盖消失的状况做了解释，他们称，科学家将7月的ASTER卫星影像，与1959年8月所拍摄的垂直行拍照片做了对比，随后发现，在1959年到之间，冰盖的大小相较于以前减少了5%，到之间，因为特别炎热的夏天，冰盖出现明显的缩小；而7月14日拍摄的ASTER卫星影像中，却没有冰盖的存在。
希瑞兹跟Discovery说，即使他知道这样的结局即将到来，但仍然无法为此作好充分的准备。报道中指出，圣帕特里克湾冰盖是HazenPlateau高原的一部分，据信可以追溯到小冰河期，这个时期是14到19世纪间较为低温的时间，据信在该地区的冰盖融化速度较慢，但专家仍然认为冰盖终究会消失。
