近日，日本乒坛传出消息，称他们的着名乒乓球器材商——蝴蝶公司为15岁小将张本智和定制的球板已经进入最后开发阶段，预计将在本月（12月）上旬公开资料。据说该球拍的研发时间已有3年之久，可见是下足了功夫的。
根据此前的资料显示，张本智和的球板配置似乎在内置zlf纤维（接近福原爱手板）和alc纤维两个类型之间徘徊，至于新款会是什么结构，目前还不清楚。
与张本智和同样享受着最新器材照顾的，还有目前中国乒乓球女队的头号强敌、18岁的日本女乒小将伊藤美诚。她目前的反手套胶来自本国的另一家器材公司尼塔库的生胶，据说是世界上独一无二的一款特制，专为她一个人生产，待遇果然不错。
生胶属于颗粒套胶，在比赛中原本就有出奇制胜的特点。现在伊藤美诚的套胶还是仅此一家的产品，这肯定会给她的对手们造成更大的麻烦，不利于别人研究。
当然，技术不到家的话什么器材都是白搭，所以我们也不能夸大这方面对比赛的影响。不过日本人在乒乓球历史上确实就曾以器材创新而闻名，甚至两次推动了世界乒坛的发展，这也是值得重视的一件事情。
第一次是在上世纪初，乒乓球运动刚诞生不久之际。日本人打破欧洲垄断，发明了直握球拍，用东亚人所擅长的“夹筷子”手法打球，由此而开启了乒坛直横大战的序幕。
第二次则是在50年代的时候，日本乒乓球器材商率先发明了海绵套胶——当时全世界都是在用光板打球，只能削和拍，无法拉弧圈。而当球拍上贴上一层厚厚的海绵后，人们就可以用海绵“裹”住乒乓球再“甩”出去，这就是弧圈球技术的起源。
虽说比赛终究还是在比拼人的技术，但我们可以明显看出，日本乒坛的每次崛起总是和器材方面的创新有着千丝万缕的联系。
正所谓“工欲善其事必先利其器”，乒乓球的确是一项和器材关系密切的运动，而且器材的种类还非常的多，光球拍这部分就有底板、正手套胶（海绵+胶皮）、反手套胶（海绵+胶皮）这几部分，然后乒乓球的大小、材料变化以及胶水的改革也能严重影响击球的感觉。
如今国际乒联改革的力度非常大，训练、比赛对运动员的体能要求也在不断提升，所以球拍对力量、速度、旋转方面的加成比重也在增加。比如以前大家注重手感、控制以及正手上手，所以纯木配置的市场很大。
但现在呢？像男乒领域，顶层运动员打纯木的已经少之又少，个个都用纤维，这也是没有办法的办法。
日本人向来以严谨着称，所以他们在乒乓球器材方面下的功夫是非常深的，取得的效果也是很不错的——我们不“唯装备论”，但也不可不重视器材的作用。希望中国乒坛能在这方面保持警惕，适当借鉴日本人的一些成功经验，不让咱们的运动员在这方面吃亏：加油！
