二十世纪末，非洲东部国家索马里的首都摩加迪沙，日夜可闻枪炮声。市民花特玛·阿贝加一家被炮火殃及，5个儿子丧命。她与另外5名被流弹所伤的子女躺在医院，哀伤地说：“我只盼望和平。”该国目前内战激烈，敌对派之间冲突以来，已造成不少这种家庭被毁的惨剧。
双方爆发军事冲突，争夺首都控制权。交战以来，索马里陷入无政府状态。加上该国不同部族也拥兵各据一方，北部的艾萨瓦克族宣布独立，使局势更乱作一团。
内战蹂躏下，民主遭受最大打击。首都市面除了偶尔驶过的巡逻车之外，一片死寂。当地巴尼达医院，则挤满被流弹或殴斗致伤的人。由于医院设备简陋及缺乏人手，不少伤者在未获适当治理前已告不治。据联合国估计，单是1992年11月开始的战斗，已造成约2万人死亡及受伤。在当地的国际医药援助队成员森·杜斯说：“杀戮正不断增加。”
国际社会被批评忽略索马里这片杀戮战场。在首都的男看护艾德·阿曼说：“美国人和欧洲人为何袖手旁观呢?”实际上，国际冷战结束，不同阵营势力也不再注重缺乏战略意义的地区。分析家认为，索马里处于印度洋和亚丁湾，并非战略重地，难引起当时华盛顿的兴趣。
一名美国外交家则说，索马里缺少朋友，所以邻国亦迟迟未伸以援手。前总统亚西德·巴雷统治时期，索马里靠拢苏联。但70年代后，则转倾向美国。
炮火对国家的破坏，使交战双方承受重大压力。他们尝试寻求停火。总统指示总理奥玛尔·阿特·加利卜，邀请联合国、欧洲共同体及非洲统一组织等国际机构，派驻维持和平部队，协助恢复秩序。而敌对的艾迪德将军亦表示，欢迎国际组织“公平及诚意”的调停。非洲统一组织秘书长萨利姆·艾哈迈德·萨利姆说，正安排各方举行和平会议。该组织发表声明，希望派遣特别代表团到索马里排难解纷。
处境艰苦的索马里平民何时才受人关注?在联合国被批评忽略这片血染的土地后，联合国儿童基金会已派遣一组人员到首都摩加迪沙，展圩紧急的援助工作。联合国特使詹姆斯·佐纳也到达当地，希望促成有效的停火协议。
