消逝中的地球之肺:过去十年间,8400万座足球场大的亚马逊雨林消失在地球上
亚马逊雨林今年8月发生7万多起大火,火势延烧三周以上,“环境紧急状态”也引发世人关注。环保专家表示,巴西当局政策鼓励森林滥垦,放松农场营业执照检查也助长森林空地起火情况。目前每分钟就有超过一个足球场面积大的亚马逊雨林消失在地球上,对环境与生物多样性都是严重打击。
过去十年来,我们失去8400万座足球场德大小的雨林
美国有线电视新闻网(CNN)报导,根据英国皇家统计学会(Royal Statistical Society),在过去十年间,南美“地球之肺”亚马逊雨林(Amazon rainforest)面积减少约6.2万平方公里,大约是中国台湾地区面积的1.72倍,等同于8400万座足球场德大小。若以美国国土衡量,则约等于麻州(Massachusetts)、纽泽西州(New Jersey)、康涅狄格州(Connecticut)和夏威夷(Hawaii)的面积总和。
此图位于巴西北部帕拉州。图中央为BR-163号高速公路,左侧是塔帕若斯国家森林区,右侧是大豆田。
美国哈佛大学(Harvard University)访问学者维特尔特(Liberty Vittert)也是皇家统计学会成员,她表示这份数据虽然只是森林大面积砍伐议题的冰山一角,却也为过去十年间戏剧化的地景改变提供深入探讨的角度。自开始,巴西境内的亚马逊雨林不断因为人为活动而消失,转而投入牧牛、伐木、棕榈园等产业,而这些商业行为产生了百万吨级碳排放量。
维特尔特说,亚马逊的毁林(deforestation)议题“提供了一个例子,让我们看见全世界都在发生的事情:为了一时的经济收益考虑,而罔顾长期的经济与环境损失”。
“巴西特朗普”助长毁林速度
亚马逊雨林被誉为“地球之肺”、产生全球20%氧气并调节气温,雨林生物多样性丰富,物种数占全球10%以上,超过2/3面积位处巴西境内。
亚马逊雨林的大面积森林砍伐始于1970年代,开垦速率在1995年到达高峰,其后状况有所缓解,但在的低点后,这片热带雨林又开始急速消失。连同今年夏天的森林大火在内,亚马逊雨林在近八个月内消失约1万平方公里。
环保人士将矛头指向“巴西特朗普”总统博索纳罗(Jair Bolsonaro)政府,指责他为实行友善企业政策而松绑环境法规。专家表示,由于新政府放松森林砍伐相关法规,农夫、矿工和伐木业者因此受惠,也持续助长雨林地区的开发。
此外,巴西政府更持续妨碍环保人士监控森林砍伐的行动。今年7月,巴西环境部的行政执行部门“巴西环境与再生自然资源所”(IBAMA)预算被大砍2300万美元;巴西国家太空研究所(INPE)8月观测到今年上半年大规模的雨林开发,与博索纳罗就此事争论,政府的响应竟是开除时任巴西国家太空研究所(INPE)的主任。
巴西国家太空研究所(INPE)11月的观测报告指出,目前亚马逊的毁林速率已经来到近来的最高点。巴西环保团体“气候观察站”(Observatório do Clima)则发现,当前的雨林砍伐速率是观测史上第三高,仅次于1995年和1998年,而且很有可能持续升高。