拼搏的代价换来了名扬世界的机会。李宁并没有沉浸在名誉之中忘掉了自我。成了名人，总有那么多的记者要采访，总有那么多的活动要参加。李宁依然是李宁，只是更抓紧了分分秒秒训练，时间太宝贵了。
李宁
一九八六年的北京第七届世界杯赛上，李宁在失误的情况下，凭着过硬的技术和不屈不挠的毅力，与科罗廖夫并列个人全能冠军。对李宁来说，这可以算得上一个圆满的句号了。或许他也应该像许多运动员一样，见好就收，光荣引退了。何况此时的他，已是满身伤病，要想再突破自己实在太艰难了。这些，李宁早已想过了。可他想的，远远又不止这些。第二十三届世锦赛后，童非、李小平因伤退役已使队里的实力下降了很多，而新手一时还补不上来。自己现在退役，队里怎么办？国家怎么办？老队员的他思考着。
李宁
不，我不能这样一走了之。队里还需要我，国家还需要我，我必须继续干下去，直到新手们能挑起这副重担。也许要再获成功很困难，但我个人的成败得失哪有国家的需要重要？为了祖国，我要留下来！拳拳爱国之心，在这样的时刻体现得更充分彻底，更令人感动。为了祖国，可以抛弃自己的一切。好样的李宁！老运动员的训练有着常人不可想象的艰苦。年龄的增长带来的体能退化，长年训练比赛带来的累累伤病，就好比一台磨损破旧的机器，要使它灵活运转是件太难太难的事。况且体操对体力、精力的要求是极高的。李宁为了坚持正常训练，付出的代价是难以用言语来形容的。在李宁心中，还有一个梦：他要在第二十四届奥运会上再创佳绩，使自己的体育生涯能有个漂亮的结束。为了这个梦，他凭着超人的毅力克服老伤带来的疼痛，苦苦地练着。无情的伤病却在奥运临近前越来越严重。李宁时常被迫停止技术训练而代之以关节力量素质训练。丹东热身赛后，他甚至不得不全休，只能依靠想象训练。
心中的梦并没能实现。一九八八年的汉城奥运会，李宁出现了前所未有的多次失误。他一次次从器械上跌落下来，竟是以全队最低的得分结束了他满怀期望的最后一赛。他痛苦的神情清楚地出现在了荧屏前，出现在国人眼前。终生的遗憾！当比赛结束后，李宁再也压抑不住自己的悲伤与懊丧，失声痛哭。有人不理解李宁。李宁怎么输成这样呢？一直以来，人们已习惯了将所有的希望寄托在这位体操王子身上。而今，这一美好的形象却被残忍地打破撕碎了。于是有人忍不住喊道，“李宁怎么了？”
李宁没有辩解，尽管他是那么渴望被理解。他太累了。从8岁练体操，他已在体操房里摸爬滚打了整整十七个年头。前一起在体操房训练的小伙伴，早已在人生路上各奔东西。只有他还苦苦地练着练着。谁又不知急流勇退的结果要比一败涂地好得多？人们啊，你是否知道，李宁已尽了他的全力了，他是不应受到苛责的。越过他今天的失败朝前看，他曾为祖国赢取过一百零六枚金牌。那些辉煌的时刻，是永远也不该忘记的啊！
李宁无愧于祖国，无愧于人民，也无愧于自己。承受着空前的压力，李宁一手抚摸着数不尽的伤痛，一手擦去了脸上的泪水，悄然退出了抛洒了全部青春的体操房。深圳体育馆，李宁告别体坛晚会。李宁那略带沙哑的噪音使所有的人不禁潸然泪下。“挥一挥手却再难说再见，逝去的一切亲近又遥远……别为我流连别为我挂牵，昨天的圣火虽熄，明天还会点燃……挥一挥手却难说再见，陌生的路程行影不孤单，不必问昔日光辉是否重现，执着的追求一生不改变……”李宁落泪了。他的歌正是他想要对人们说的。
李宁
“不必问昔日光辉是否重现，执着的追求一生不改变。”风风雨雨的，有大起，有大落；有成功，有失败。所有的一切都已走过，所有的一切都留在了李宁灵魂的深处。
李宁
