纽约港的自由女神像为美国东部的标志，金门大桥为美国西部之标志
旧金山与洛杉矶是对门的两家邻居，同侧相邻的两家叫隔壁邻居，大门相对的两家则叫对门邻居，过去小街小巷，对门邻居借个火啊、照顾一下门口，也是非常亲近的，远亲不如近邻嘛。如今街道宽阔了，当中还加上隔离栏了，即使还看得见，也叫不应了。
对门邻居的概念也就慢慢淡薄了，若说是隔着大洋去认对门邻居，那就是笑话奇谈了。不过真要说起来，这美利坚合众国倒是我们中国的隔着太平洋相望的邻居。若要说得具体点，美国西海岸的一些城市与我国东部沿海的青岛、上海、宁波等城市却是隔洋相对。虽说太平洋浩瀚无垠，但波音客机飞了过去也不过10个小时左右而已。
美国西海岸较大的城市自北而南有西雅图、旧金山、洛杉矶及圣地亚哥。西雅图是波音公司的基地，要买他飞机的人是要去考察的，圣地亚哥是美国海军第七舰队的基地，国防部的、海军的人是应该去的。但对一般民众而言，旧金山、洛杉矶应该算来往最勤的邻居了。
中国人称外国的城市，按例皆用音译，如纽约、伦敦、巴黎等皆是。唯独旧金山例外。旧金山是中国人给这个城市起的名字，美国人自己不用，世界各国的人也皆不用。这个城市便是美国西海岸的圣弗朗西斯科。
圣弗朗西斯科在加利福尼亚州中部海湾地区的一个小半岛上。18世纪西班牙士兵到达此处，在一个当地印第安人称为耶尔瓦布埃纳的小村庄，建了一座天主教堂，并定居下来。他们用西班牙语称这地方为圣弗朗西斯科。其后归属墨西哥。1846年美国战胜墨西哥，占领了加利福尼亚地区，使之成为美国的一个州，而这个地方，仍沿用了原名至今。
美国人运道好，占领后两年，1848年在圣弗朗西斯科附近的塞拉地方发现了金矿，遍地黄金的诱惑引来了无数的淘金者，后附近康斯塔克又发现了银矿，小城圣弗朗西斯科迅速发展了起来。在无数的淘金者中，粤闽一带的华人也作为“契约劳工”到了这里。圣弗朗西斯科的名字对华人劳工来说，难读难记，他们索性称这地方为“金山”。
后来， 金矿差不多也开完了，而在澳大利亚墨尔本附近又发现了新的金矿，不少华人劳工又转向墨尔本，于是称墨尔本为新金山，此地则称为“旧金山”了。事情虽已过去100多年，但旧金山之名，中国人却一直沿用，不但当地的中国人用（当地华人也有称之为“三藩市”的、则是圣弗郎西斯科的谐音了），本土的中国人也用，不但口口相传，而且也写人官方文件，教科书中，以致许多中国人但知美国有旧金山，不知有圣弗朗西斯科。
旧金山曾是美国西部最大的城市，但自洛杉矶兴起后，西部的“最大”也许应是洛杉矶了，但以加州大学伯克莱分校以及举世闻名的硅谷为代表，作为美国西部学术研究的中心，旧金山仍当之无愧。而且丰富的人文景观和美丽的自然风光，更使其成为美国西部的旅游中心。对中国的游客来说，往往是“美国游”的第一站，因为旧金山是对门的邻居。
旧金山的旅游资源丰富，其中金门大桥是游客必到之处。金门大桥由美国著名桥梁工程专家约瑟夫施特劳斯设计并主持建造。建于1933 年，历时4年，耗用10万多吨钢材建成，被誉为近代桥梁工程之奇迹。
大桥雄踞金门海峡之上，将旧金山市与海峡北岸的马林郡连为一体。两座高227米的巨型钢塔支撑着两根直径达1.1米的钢缆将大桥高悬半空之中。桥长2 780米，桥面分六车道和两条宽敞的人行道，每天的车流量约 10万辆。桥身高出海面约67米，任何大型船只皆可通行无阻。桥身漆成朱红色，在蓝天白云下的碧海波涛上空横卧着朱红色的钢铁巨龙，壮丽无比。华灯初上之时，映衬着旧金山市区的璀璨灯光，更是气象万千。
有谓，若以纽约港的自由女神像为美国东部的标志，则金门大桥应为美国西部之标志。因船只驶近圣弗朗西斯科湾时，金门大桥的雄姿首先映人眼帘。金门大桥每年招徕游客以百万计。桥堍有该桥设计师约瑟 夫施特劳斯塑像，见了令人肃然起敬。另有一碑以英、日两文标明此桥与日本濑户内海大桥“结成姐妹桥”，是日本人借以宣扬彼国亦有此等大桥，则令人深感日人之工于心计。
