历史上著名的商鞅变法，不仅涉及到军事政治改革，也涉及到很多社会风俗方面的改革。而关于社会风俗方面，很多有都关注到一点，商鞅禁止“父子兄弟同宅居住”，看起来这像是一项不近人情的制度，那么商鞅为什么要这样做呢？
实际上，这是商鞅变法的一项重要的风俗变革，是一项文明进步措施，也是加强国家机器的一项重要措施。
为什么这么说呢？
这要从秦国的民风说起。秦国地处西戎，大多数居民都是秦国历代征服的戎狄人，他们还保留着原始的生活习俗，比如一家人睡在一个大通铺上面，不管男的女的，老的少的。甚至还有客人来了，以家中女儿的初夜奉献给客人这样的落后习俗。同时，源自于一个祖先的一大家子人也不分家，全都住在一起，像一个部落一样。
那么因此造成两个显著的社会问题，第一个，道德伦理层面，父子妻女同睡一屋，或许生个娃都不知道是谁的，有违社会伦理，这样的居住方式常常为东方六国所笑话，也不属于文明的生活方式。
另外，战国时期，国家的发展主要看人口的繁衍速度，这样子的家庭也不利于人口的繁衍。
第二个方面，社会治安问题。大量的宗族聚居不利于国家的统治，民众往往利用宗族的力量反对国家的政策。而且，还出现了宗族与宗族之间争夺水源、农田等现象，进一步转化为大规模械斗，即所谓“勇于私斗，怯于公战”，这既增加国家人口的内耗，也不利于政府施政。
而商鞅变法中禁止父子兄弟同宅居住就发生在这样的背景之下。
第一，除非夫妻，男女父子兄弟分屋居住，有利于提高民众的羞耻感，从而提高整个社会的文明程度，也有利于提高人口的繁衍速度。
第二，大规模的分散大的宗族家庭，儿子们长大了兄弟之间要分家，那么分家了就会有不同的利益，便解散了宗族私斗的问题，没有了宗族团结起来抗衡政府，也有利于国家政策的顺利施行。
这些道理，即使到了现代社会仍然通用。因此，商鞅的这项改革措施是文明的，进步的。
