中国四大石窟包括“山西大同云冈石窟、河南洛阳龙门石窟、甘肃天水麦积山石窟、甘肃敦煌莫高窟”，这四座石窟无论哪一个，都是国家和整个民族的宝贵财富，但是要问其中最著名 历史文化价值最高的石窟，无疑要属甘肃敦煌莫高窟，但是很奇怪敦煌莫高窟，作为众石窟之首，古丝绸之路上一颗璀璨明珠，其历史文化价值无法估量，但却不是5A级景区。
说起甘肃省的旅游景点，大概人们首先想到的就是，地处甘肃最西部的敦煌莫高窟了，敦煌莫高窟不仅在国内闻名遐迩，在国际上的影响力甚至更高，这也是由敦煌莫高窟深厚的历史文化价值所决定的，敦煌莫高窟被誉为20世纪最有价值的文化发现，这主要是近代在莫高窟内发现的藏经洞，内有5万多件历代文物古迹，新中国成立后国家对敦煌莫高窟进行了多次保护和修复工作，专门成立了研究藏经洞典籍和敦煌艺术的学科，早在1961年就公布为第一批全国重点文物保护单位，1987年被列为世界文化遗产，是世界上现存最大佛教艺术宝库。
据资料显示敦煌莫高窟始建于十六国时期，传说有一位僧人路径此地，忽然发现不远处山上金光闪闪，如万佛显圣，于是便在岩壁上开凿了第一个洞窟，此后法良禅师等人继续在这里凿洞修禅，逐步形成了莫高窟。敦煌石窟一开始是佛教活动场所，主要记录了公元4世纪到14世纪敦煌地区 以及丝绸之路沿途佛教活动 社会历史人文背景，藏经洞中各种历史文本，绢画，刺绣等文物，以多种文字记载，已知最晚的一份写于宋咸平年间，几乎都是数千年的文物古迹，十九世纪初存世的宋古本已是罕见，隋唐古本更是难得，可见这些文物古迹的价值之高。
1907年 英籍斯坦因从印度北上来到敦煌，被这些宝藏吸引，想方设法用尽办法欺骗当时看护人王园箓，用200两白银将9000余卷文书，和500多绢画本盗买，斯坦因在后序日记中高兴地写到“一个梵文贝叶写本就值200两，这笔买卖赚大了……”
敦煌莫高窟最开始是为僧人修行需要凿建，后来发展成为施主（当地权贵官宦家族）为了自身利益，修建大窟，名为崇敬佛法，实则是个人历史功绩的记载和宣扬，然而人算不如天算，任你个人如何自私贪得无厌，佛法对人们的开悟和庇护始终不会改变，他们的所作所为，正好为后世人们对当时社会意识形态研究，提供了最直接的研究资料和证据。
结语:
在古代，敦煌莫高窟文化，是当地人们的一种精神寄托，起到了维系社会安定的作用，然而对于现代来说，敦煌莫高窟文化对考古学 历史文化研究发掘有着无可替代的作用，同时也是中国历史文化精神的传承和见证。之所以没有把莫高窟定性为5A级旅游景区，也许就是因为它的重要性，更多的是在于对历史文化的研究和保护，作为旅游景点只是附带而已。
闲暇之余听一首刀郎的歌曲——大敦煌
大概也只有刀郎，能将拥有厚重历史文化的“敦煌莫高窟文化”传唱出那种感觉
敦煌的驼铃随风在飘零那前世被敲醒轮回中的梵音转动不停我用佛的大藏经念你的名轻轻呼唤我们的宿命轻轻呼唤我们的宿命残破的石窟千年的羞辱遮蔽了日出浮云万里横渡尘世的路我用菩萨说法图为你演出今生始终无缘的……
《大敦煌》插曲由方文山填词，刀郎作曲并演唱，刀郎创作的曲是根据刀郎的另一首歌曲《新阿瓦尔古丽》改编，而方文山参照央视年度大戏《大敦煌》剧情 `藏宝 盗宝 护宝`的主题，将歌词巧妙的描写为宋朝的辉煌大藏经篇，清朝的没落菩萨说法图篇，以及新中国的觉醒飞天壁画篇。
