英国作家威廉·萨默塞特·毛姆说：读书应该是一种享受。如果你看了我的推荐就去读我推荐的书而读不下去的话，那就把它放下。既然它不能使你觉得读它是一种享受，那它对你就毫无用处。
这段话，摘自毛姆的《巨匠与杰作》。
毛姆
看到毛姆的这段“关于读书”的见解，我有一种莫名的窃喜感。
毛姆说，除了不得不读的书之外，我们在读书时大可选择自己喜欢的书去读。为自己读书，从书中吸收自己能吸收的东西；凡是自己无法吸收的，就是与自己无关的。
这样的读书见解为许多读者解了惑。
有时候，我们会为读什么书而纠结。我们想要读那本公认的经典作品，可是又被另一本书的名字吸引；我们想要阅读更多的西方文学名著，又想了解新锐作家的作品；我们听说通俗文学没有深度，就开始质疑自己的阅读是否在做无用功。
了解了毛姆关于读书的见解之后，对于读书又有了更加坚定的自我认识。
的确没有一本书是一劳永逸的，不同的作品有不同的内涵。情感故事里感悟亲情爱情、奋斗故事中汲取力量、哲学引人深思、宗教指导信仰。
阿纳托尔·法朗士
诺贝尔文学奖获得者阿纳托尔·法朗士的《文学生涯》中，有这样一个小故事——
有一位国王，他决心做一位英明的君主，于是将国内的贤士召集起来，命他们去收集全世界的智识慧言，并编纂成册供他阅读。
贤士们领命而去。30年后，这些贤士牵着一队骆驼回来，骆驼背上载着5000本书。贤士们对国王说，这些书收录了历代圣哲的所有智慧。
国王忙于国事，认为5000本书太多，没有时间阅读，就命贤士们将这些书籍精选。
后，贤士们回来了。这一次，骆驼背上只有500本书。
然而，国王认为500本书也太多了。于是，贤士们再一次精选。
后，贤士们带回来了15本书。
这时候，国王老了，读15本书的精力也没有了。
国王要求贤士们将人类智慧的精华集结成一本书，并说这是他最迫切需要的。
5年后，贤士们带着一本书回来了。国王奄奄一息，贤士们也都到了垂暮之年，这一本集天下精华的智慧之书，没有一个人来得及读了。
选择自己喜爱的书去读，享受阅读的过程，不要被他人的思想左右。在不同的书籍中汲取不同的营养，在不同的作家思想海洋里遨游，最终，将会有一本独属于自己的智慧书在我们脑海中形成。我们不必将它刊印成册，它是属于我们自己的“特别定制”，珍贵、独一无二。
1945年，英国作家威廉·萨默塞特·毛姆应《红书》杂志的请求，列举了他心目中的世界十佳小说，并给出了详细的推荐理由，这些文章集结成《巨匠与杰作（Ten Novels and Their Authors）》。
在这本书中，毛姆对十部名著作品的作者、写作背景、写作手法等进行了全面的解读。
有些人说，读这本《巨匠与杰作》更像是读大师们的八卦人生。细想之下，好像是这么回事。
歌德
比如毛姆在“歌德与《少年维特之烦恼》”一文中写道：这本书是歌德一段恋情的产物。
在一次舞会上，歌德偶尔遇到一个名叫夏洛特·布芙的少女，歌德对她一见倾心。不过，夏洛特已经和一位年轻人订了婚。
这位年轻人曾在自己的日记中写道：
我每次做完事去见我的未婚妻，歌德博士总是在她那儿。很明显，他是爱上了她。他是个哲学博士，又是我的好友，但他每次看见我到了我未婚妻那儿就马上显得很不高兴。我是他的好友，但我真的不愿意看到他单独和我未婚妻在一起，还对她大献殷勤。
这是《少年维特之烦恼》的最初构想。
读一部作品，了解它的时代背景、创作构想，能够帮助我们更加接近作者的真实思想。毛姆的这本《巨匠与杰作》起到了一个非常好的桥梁作用。
附录：
《巨匠与杰作》中的十个作家和作品分别是：歌德与《少年维特之烦恼》，简·奥斯丁与《傲慢与偏见》，查尔斯·狄更斯与《大卫科波菲尔》，艾米莉勃朗特与《呼啸山庄》，司汤达与《红与黑》，巴尔扎克与《高老头》，福楼拜与《包法利夫人》，赫尔曼·麦尔维尔与《白鲸》，陀思妥耶夫斯基与《卡拉马佐夫兄弟》，列夫·托尔斯泰与《战争与和平》
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