因为大气层的存在，我们可以在地球上自由自在的呼吸，生活着。有时我们会仰望天空，看着蓝蓝的天空，会想“天空究竟有多高呢”？因为我们看不到天空边际。
然而有一个人，他和我们这些平常人看地球大气层时的角度不一样，他看到了地球大气层上空的边际，因为他是在俯视地球。这个人是加拿大宇航员哈里斯哈德菲尔德。他累计在太空中停留了166天。
加拿大宇航员哈里斯哈德菲尔德
他说：“当你俯视大气层时，你根本感觉不到它的存在，但是当你平行于大气层的方向望去时，你会发现那一条细细的蓝线。它是看上去多么的美丽又是多么的脆弱。地球上的一切生命都在它的保护下。”科学家喜欢称地球的大气层为“细细的蓝线”。因为地球大气层在太空上看去就是一条细细的蓝线。大气层在科学家的眼中很薄，同时它对于地球上的生面来讲有很重要。
地球大气层细细的蓝线
在地球的引力作用下，地球表面大量的气体聚集在了地球周围，形成了大气层。虽然科学家说地球的大气层时细细的蓝线，但是地球的大气层还是很厚的。地球的大气层有多厚？其实地球大气层是没有明显的界限的。地球的大气密度随着高度的增加而降低，越往高处空气越稀薄，地球对气体分子的引力束缚也就越小。空气就越容易发生逃逸。
地球大气层
探空火箭在距离地球3000公里的高空仍然能够监测到稀薄稀薄大气的存在。有人认为大气层可能有6400公里左右，但是最新的一项研究表明，地球的大气层竟然延伸到了距离地面63万公里的地方，这可是比地球到月球的距离都要远了。难不成月球实在地球的大气层中运行的啊！
地球大气层
实际上，在地面1000公里的高空处，空气的密度就已经是海平面的一亿亿分之一了。这里是大气层的逃逸层，地球大气会向太空更远的地方扩散，更远的地方会向更更远的地方扩散。这样在距离地球63万公里的地方发现气体分子的存在也不足为奇，只是对于地球大气层来说已经没有太多的实际意义了。
大气层结构示意图
因此，通常咱们会把地面以上1000公里作为地球大气层的厚度。因此在距离地面300多公里上空的宇航员看到的地球是一条细细的蓝色也就不奇怪了。更高的地方大气密度实在太低了，根本看不到它的存在了。大家说是这样吧？
