中国的江南文化，其实很大部分是运河文化。提到运河，就不得不说举世闻名的京杭大运河，运河所过之处，皆市井繁华，而江苏这个小镇，同时聚集了三条运河。除了我们熟知的京杭大运河外，这块一望皆平的土地上还汇聚了烂溪和頔塘两条运河。三条古运河每天都有成百上千的巨轮南来北往穿梭其中，运通江南。
这个小镇就是平望古镇。京杭大运河经由太浦河，轻绕平望古镇区，自莺脰湖东侧水面穿过，沿古镇东南过盛泽黄家溪，至麻溪出口，一路经行浙江王江泾、嘉兴，最后到达杭州，此为大运河的主线。
大运河到了平望，又有两条子线。一条由平望莺脰湖西南竺光桥出发，流经盛泽、桃源等地，至浙江桐乡乌镇，然后经新市、练市等地至杭州。这条运河名为烂溪。
另一条是从平望安德桥出发，名为荻塘，又曾因唐代于頔修缮亦名頔塘，流经梅堰、震泽，至浙江南浔、湖州，然后达杭州。
江南的生活，有水自然就有桥，而且大多是年代久远的石桥，犹如一轮轮弯月，嫣然静卧在水网交错的平野上。沧海桑田，这些娟秀的身影，有的沐浴风雨、执着行程，走到了现在，有的早已成为一种记忆，一种怀念。
大运河孕育了两岸的人文风景。多少年来，大运河作为国计民生的大动脉，见证着江南的兴衰，也为这片土地输送培育了无数的人文和地标符号。三条运河交汇的平望两岸文化底蕴更是深厚，名胜古迹众多。
穿行于小镇斑驳陆离的古老村落，拾步而走，安民桥、安德桥、小九华寺、胜墩村、莺脰湖……一个个着落在运河边上的名胜古迹迎面而来。
5月23日国家文物局确定：平望镇北、横跨大运河的安民桥和位于大运河正线与子线荻塘交界处的安德桥为“与古运河有关的文物遗存”。
安民桥，平望人呼为北渡桥、北大桥，这桥名是相对于它的南面还有一座石拱桥——南渡桥而叫的。西堍是铺基弄，明代时曾设急递铺于此，也谐音叫为哺鸡弄。东堍不远处是城濠里，这地名的由来与元末自称为吴王的张士诚有关。
从司前街东口出来，一座单拱老石桥就映入了眼帘，它横跨在頔塘河上，桥南小九华寺高塔耸立，桥北城隍庙老围墙满是青苔。
这就是大名鼎鼎的安德桥。
安德桥亦名平望桥，西通荻塘，东连古运河，桥顶正中心桥面石上刻着佛教“轮回”图案，这与桥的南堍有一座江南名刹——小九华寺相呼应。桥的北堍是城隍庙，庙的西侧原来设立巡检司署，故署门前的那条街名为“司前街”。
安德桥的南堍是小九华寺。该寺为近现代名僧太虚法师的出家之地，濒临莺脰湖，佛光虹影，黄墙绿波，与安德桥一起组合成一幅寺桥互衬的秀丽图景。
运河交汇，决定了平望战略位置也十分重要。明朝嘉靖年间明军在此大胜倭寇，这些人文地标中，最为平望人乐道的是莺脰湖。莺脰湖相传是吴越春秋时范蠡所游的五湖之一，以其形似莺的脖子而得名，湖中有一个小岛，名平波台，有“平湖秋月”、“莺湖夜月”之美称。
除了自然景致外，小镇人文历史更是久远，著名书法家颜真卿，诗人张志和、陆游、杨万里等都在这里居住或生活过。
