柳永，北宋婉约派词人，出身官宦世家，柳永在屡试不第的境况下，过着失意无聊的生活。因此他便把自己的大部分精力用于为歌妓乐工填写新词。柳永很受歌妓的欢迎，他并不以为自己出身仕宦人家就高人一等，他不把她们当贱民看，相反，他认为她们“心性温柔，品流详雅，不称在风尘”（《少年游》）。他在词中，大置描写歌妓的生活，或赞美她们悦耳的歌声和优美的舞姿，或抒写她们被遗弃的痛苦。
少年游柳永 一生赢得是凄凉。追前事、暗心伤。好天良夜，深屏香被。争忍便相忘。王孙动是经年去，贪迷恋、有何长。万种千般，把伊情分，颠倒尽猜量。
这首《少年游》，描写一个被遗弃的歌妓，在被弃后仍是一 片痴情，念念不忘自己的情人，陷入了深深的痛苦之中。词人对她悲惨的命运寄予了极大的同情。整首词都是拟托歌妓的语气来写的。首句便是对她一生的总结，用的是倒叙笔法。
“一生羸得是凄凉”，作为一个歌妓， 在封建社会中处于最下层的地位，在人们的心目中只是一个贱民。但为了生存，她不得不强装笑脸去卖唱、应酬，同时还要侍候那些王孙贵族，苦苦挣扎，贏得的不是期待的幸福，而是一生 “凄凉”。
“追前事，暗心伤。”追溯往事，只能独自黯然伤心。到底是一种什么样的往事使她伤心呢？这两句仍用倒叙手法来抓住读者的心，增加几分悬念。“好天良夜，深屏香被，争忍便相忘。”
把“暗心伤”的“前事”展现出来，原来是这位歌妓回忆起和情人在一起度过的一个个销魂的良宵。她不明白他怎么会这样快便把它们忘掉了，百思不得其解。作为一个沦落风尘的烟花女子，好不容易遇到一位意中人，满心希望能过上自由平等的生活，到头来终不能逃脱被遗弃的命运，希望一下子变成了绝望。这巨大的变故，怎么能不使她心伤？而且还只能是“暗心伤”，不能让人知道。
这个“暗”字寓意丰富。像她这样一位歌妓，因社会地位低下，失去了许多普通人一样享受幸福的权利，在别人看来，她仅是一个玩物，追求幸福的愿望是不能表露的，只能埋在 心头。被弃后的痛苦也不敢对人倾诉，怕遭人饥笑。
“王孙动是经年去，贪迷恋，有何长。”“王孙”即歌妓的意中人。那位王孙一走便不回来，可见早把她丢在九霄云外。而她总是不能忘情于他，苦苦思念着。对这种不得结果的思念，她劝慰自己道：总是这样迷恋于他，对自己又有什么好处呢？只会让自己陷入更深的痛苦。
但这无力的劝慰仅仅是口头上说说而已，是自欺欺人的。 “万种千般，把伊情分，颠倒尽猜量。”最后三句便是表现她仍然沉溺于对情人的怀念和猜量，在绝望中又透出一点侥幸。因此，不管怎样，还是把对方对自己的感情，翻来覆去猜个够。 总希望他能够回心转意，最终回到自己身边，结束这孤苦无依的生活。
后三句是这首词的中心所在，更进一层地写出这位歌妓的不幸，明明是被对方抛弃而不愿承认现实，甘于自欺。前人评柳词：“皆无表德，只是实说。”此词便是如此。明白如话，伹不是淡而无味，在平白中蕴藏了丰富的情韵，感人至深。
