与其说是自传，更像是一部20世纪哲学政治史。“如果你将过往放进一个故事，或讲述一个关于它们的故事，所有的痛苦都能被容忍。”
本书生动展现了阿伦特珍惜友情的真实故事：由于艾希曼的这场辩论，她在早期积极参与欧洲犹太人救助活动时期结交的许多非常亲密的朋友与她断绝了交往。阿伦特虽然很伤心，但并没有因此而放弃自己的观点。阿伦特在《极权主义的起源》一书中将卡尔雅斯贝尔斯的一段话作为卷首语：“它既不归结于过去，也不归结于未来。它只是走过，一切都存于现在。”由此，我们联想到一个具有人类远大理想的国家应当是由具有审辩式思维的公民组成的法治国家，这个国家的每个公民应当享受宪法赋予的权利并履行公民责任。
提起阿伦特，每个人心中都有不同的想象。她是20世纪政治哲学领域最有影响力的人物之一，她关于极权主义、恶的平庸性、自由与责任、暴力与革命、想象与判断以及人类生存意义问题的思考深深影响着时代。她是公共领域独立的知识分子，不厌其烦地思考着时代与行动的可能性，而与海德格尔的恋情又使她像是一个不顾世俗的哲学系小女生。
阿伦特的一生经历丰富，充满传奇，她曾言，在20世纪生活，如同下雨天出门没带伞，只有在雨中行走，任雨点打在自己的脸上、身上。然而日子再苦，也还要过。回顾阿伦特的一生，我们又不得不承认她其实是幸运的，尽管是恶劣政治经验的亲历者，但爱和友谊始终围绕着她，她的一生恰好是她思想的写照，“正是通过对世界的爱，人才明确自身在世界之中的家园感，然后才想着从自己的善恶去照看这个世界”。在阿伦特这里，世界意味着杂多性和人的新生性，每个人都是独一无二的，他出生并给世界带来新的东西，在世界之中生存，并不像海德格尔那样意味着沉沦，而是与他人的共同生存，并不断地创生，将世界塑造成与他人一起思考、判断、言说、行动的舞台。
