鲨鱼的离开，让年轻执拗的科比第一次感觉了离总冠军的遥远。在陷入连续多个赛季未进入季后赛或者一轮游的情况之后，科比意识到，自己身边需要一个可靠的帮手才能有所突破。然而湖人管理层在近几年的交易表现平平，并没有给科比带来更强力的队友，而科比只能一次次孤军奋战，多个赛季场均能够疯狂砍下30+6+6。
显然空砍群主并不是科比想要的一切，他渴望拿到总冠军，特别是想在世人证明自己，没有奥尼尔，也能率领湖人夺冠。然而最终的科比还是向湖人提出了交易，而当时很多球队也开始纷纷包夹，想要得到这张未来拼图。这其中就包括了骑士、独行侠、活塞、公牛，既然是交易，就必须满足双方所需要的一切。
湖人这边的想法非常清楚，想要得到科比，必须拿出同等实力的超巨或者足够诱人的筹码。在这些球队当中，湖人最希望和骑士做交易，因为他们真正想要得到的正是天选之子詹姆斯。湖人认为这个年轻人的身上充满着无尽的潜力，然而骑士却选择了拒绝，并告知湖人，只要不选詹姆斯，我都可以给你。
动詹姆斯的念头不成之后，湖人又看上了独行侠的诺维斯基，湖人还是低估了库班与诺维斯基的关系，他不可能选择交易诺维斯基。最终只剩下了两支球队，活塞给出了一大堆球员+选秀权，科比不喜欢底特律这座城市，而湖人管理层也觉得活塞没有诚意。公牛则是不愿意送出鲁尔-邓，最终四支球队的筹码都没有打动湖人，而管理层一边也在和科比做思想方面的工作，并让他打消了想要离开湖人的念头。
