参考消息网7月23日报道英媒称,一些月球坑显示,8亿年前,当复杂生命的最初迹象在地球上大规模出现之际,流星体在不断袭击地球和月球。
据英国《每日邮报》网站7月21日报道,大阪大学的一个团队使用“月亮女神”月球探测器上的地形照相机收集的数据来确定59个不同月球坑的年龄。
与地球不同,月球不会遭受侵蚀,对科学家来说,这使得在月球表面发现、查探小行星撞击并精准确定这些撞击的年代变得比较容易。
这个日本团队说,他们研究的月球坑都是在8亿年前形成的,当时大量大型流星体袭击了地球和月球。
它们在月球上制造了许多12英里宽的大坑,但在地球上,它们引发了海啸、野火,并带来大量磷。
该研究团队说,一颗62英里宽的小行星在太阳系较深处碎裂成数十块较小的岩石,从而形成了这些流星体。
碎片洒落到地球上,这些碎片的重量是导致恐龙灭绝的太空岩石重量的60倍。
击中地球和月球的这场大规模轰炸发生的时候,第一批陆地植物正在演化,多细胞动物正在起源。
该研究的第一作者、大阪大学的教授寺田健太郎说,这是地球上一个环境发生巨大变化的时代——就在成冰纪之前不久。
《自然·通讯》上描述的这场持续轰炸可能促进了生命在地球上的出现,因为它带来了作为生命要素的化学物质——磷。
地球上6亿年前形成的撞击坑已经因为侵蚀、火山作用和其他地质过程而被抹去。因此,要找到有关古代流星体的信息,寺田健太郎及其团队研究了月球。由于月球没有大气,月球上的撞击坑因此没有被风化或侵蚀。
寺田健太郎解释说:“大约8亿年前发生过小行星碎片大量落入月球的事件,如果月球上发生过小行星雨,地球上必然发生过类似事件。”(编译/朱捷)