新凤霞原名叫杨淑敏，民国时期著名评剧演员，饰演青衣、花旦，是评剧“新派”的创始人，她6岁就开始学京剧，13岁学评剧，15岁就担任了戏剧主演，被称为“评剧皇后”。1945年后，新凤霞历任北京实验评剧团团长，解放军总政治部文工团评剧团副团长，中国评剧院演员，60年代中期成为一名作家。
“认命”嫁给有妇之夫
五十年代，吴祖光和新凤霞都同第一任伴侣离婚，吴祖光和妻子吕恩是因为性格不合，双方都同意离婚，而新凤霞则是忍受不了“戏霸”陈世起的窝囊而离的婚。
新凤霞嫁给陈世起的时候，并不是因为喜欢才结的婚，而是因为她觉得嫁了人可以少点麻烦，过得轻松一点，那时她连陈世起的家世背景都没有了解清楚，光看他相貌不错后就匆匆忙忙嫁了，结果陈世起是个有妇之夫，而且还是个极其不正经的人，交的朋友都是“狐朋狗友”，整天在一起吃喝嫖赌。新凤霞知晓真实情况后，内心彻底崩溃了，但还是没有直接离婚，相反，她当时觉得那都是“命中注定”的事，既然自己已经嫁了，那就得过且过，离婚的话还可能落人口实，毕竟那是旧社会。
嘴上说着“认命”，实则内心是千万个不愿意，每天晚上新凤霞都因为陈世起的失败窝囊而在被子里悄悄哭泣，饭也吃不下，日子一天一天烦闷下去，新凤霞就越来越瘦，瘦到唱戏都能唱着唱着就昏过去。直到结婚第四年，新凤霞终于忍受不了了，她在自己文章《我为什么要提出离婚？》中说过：“我绝不能跟一个在政治上有问题，整天游手好闲，不务正业，思想上不进步，专门玩弄女人，而且家里有妻子的男人生活在一起。”她跟着陈世起窝囊了四年，这四年，她活得确实不是一般的累。
图 | 年轻时的新凤霞
因戏结缘吴祖光
1946年，离婚后的新凤霞开始接触到她生命中的挚爱吴祖光。她曾去观看过吴祖光编剧的《莫负青春》，而后得出的结论就是：“史东山、蔡楚生、吴祖光，在她眼里都是尊敬的有学问的名人，尤其是吴祖光。”
过后，新凤霞也成了吴祖光剧本《风雪夜归人》的主演人员，在作家老舍的介绍下，新凤霞更是近距离接触到了吴祖光。吴祖光第一眼见到新凤霞的时候，也是对她颇有好感，只是碍于面子不好意思说，但新凤霞可不一样，她遇到中意的人，就不会不好意思，相反，她倒是特别积极，积极到主动表白。
“我很喜欢刘巧儿，喜欢她追求自由婚姻，我想告诉你，我喜欢你，不知道你愿不愿意娶我？”
新凤霞一句直白的话，让吴祖光内心小鹿乱撞，吴祖光并没有立即答应，他回答说：“我得对你的一生负责。”
对于“霞光之恋”，文艺界消息可是传得很厉害的，尤其是这种八卦信息，吴祖光和新凤霞恋情一曝光，各种反对声音随之而来。
新凤霞这头的人觉得吴祖光不靠谱，第一感觉他是从香港来的，像个花花公子爷。而吴祖光这边呢，他的朋友们也都不同意吴祖光娶一个戏子回家，这有辱大师声誉。新凤霞一看这么多人反对他们结婚，她就很不乐意了，直接一鼓作气向吴祖光求婚，她说：“我们结婚吧！越快越好！现在反对我们的人那么多，我偏要办出个样子给他们看！”如此豪爽劲儿，不愧是一代评剧皇后！
吴祖光对于新凤霞的迫不及待，当然也是同意的，两人于1951年结婚。虽说反对的人很多，但到场祝福的人倒不少，大人物更是一批一批的来，场景非一般地热闹。
图 | 年轻帅气貌美的新凤霞与吴祖光
从皇后地位沦落到被人奴役
新凤霞嫁给吴祖光后，也就过了几年平凡幸福的日子而已，两人虽恩爱有佳，却还是逃不了祸端的到来。
1957年5月31日，文化部专门派车邀请吴祖光出席全国文联的一个会议，希望吴祖光能给组织提意见。新凤霞一看觉得事情不对劲，就一直拦在门口，谁曾料想吴祖光竟狠狠地将她推开了，他从未对新凤霞动过粗，可这一次，他也知道事情不对劲，但为了家人安全，他必须得去，不管新凤霞在后面如何哭，他都不回头看一眼。
这一去，确实招来了祸端，吴祖光被众多人批判，其中不乏有他的老朋友们，随后被发配至北大荒。而新凤霞呢，被文化部副部长刘芝明叫去做思想教育，她要求新凤霞和吴祖光划清界限，申请离婚。然而，新凤霞怎会妥协呢，她不是那种丈夫有难就逃跑的女人，也不是那种领导说什么就盲目服从的人。尽管刘芝明说他们会将吴祖光送到很远的地方，新凤霞也不怕，她说：“王宝钏等薛平贵等了十八年，我能等二十八年。”这话气得刘芝明发怒道：“你给我出去！”
图 | 新凤霞吴祖光一家合照
新凤霞不喝敬酒，就得喝罚酒，随之而来的是各种苦难。她本是人民舞台上的巅峰，却因为此事被拉下“神坛”，唱戏唱到一半就被拉到后台劳动，不是被推去倒痰盂，就是被叫去扫厕所，反正只要是脏乱的活，新凤霞都得做。虽说这是一段极苦的日子，但新凤霞并没有因此而低落，她经常写信给吴祖光，告诉他自己的近况，想念他了，新凤霞就写信，不开心了，新凤霞继续写信，这一写，就是整整三年。
在吴祖光结束发配回家的那一天，新凤霞带着三个孩子把家里布置的跟过节似得红红火火，还贴满了“欢迎”字样的剪花彩纸。尽管她那一天已经被单位里的人支使来支使去很久，她都不忘与吴祖光庆祝团聚。
瘫痪后成为著名作家
然而，吴祖光的归来并不代表夫妻俩艰难日子的结束，相反，他们接下来的日子更为艰难辛酸，尤其是新凤霞。吴祖光回来的后几年，新凤霞被文艺界的人批评“不会演戏”，这一批吧，她的演艺生涯就此结束，她虽是“评剧皇后”，但剧院领导也不敢乱得罪文艺界的人，宁肯错失一个皇后，也不能没了一个剧院。
演艺生涯结束后，接下来的十年内，新凤霞开始了长时期的体力劳动生活，其中有七年，新凤霞是在地下十几米深处挖防空洞，她几乎是日夜不停地在工作，身体就是这么累垮的。1975年，新凤霞工作到一半感觉头晕，去医务室检查也只查出来血压“高压200，低压100”。领导见她体弱，直接就让她收拾东西，准备第二天去平谷下乡劳动。没想到，第二天新凤霞还没走出自己的卧室，就摔倒在了床边。
图 | 曾经穿旗袍的新凤霞
由于脑溢血发作，新凤霞左半身瘫痪，她本以为这段日子熬过去后还能有机会回到舞台，这一瘫痪，她接下来的人生都登不上舞台了，这个现实让新凤霞整日以泪洗面。吴祖光触景伤痛，虽于心不忍但还是严厉地吼了她：“不许哭！不能演戏了，你就画。”
是的，新凤霞除了会唱戏之外，曾经还师从齐白石学了一手好画，瘫痪后的新凤霞，在吴祖光的鼓励下重拾了画笔，她画好一张，吴祖光就给她题一张字，两人合作得不亦乐乎。除此之外，新凤霞还写作，她虽然没读过什么书，但写作起来还是很有才的，毕竟她这大半辈子经历了许多事。
在残疾以后的二十三年里，新凤霞给后人留下了几千张画和四百万字的作品。新凤霞写作的速度快到连吴祖光都佩服不已，本来是新凤霞写完一篇，吴祖光就检查一篇的，可后来新凤霞写得太快了，吴祖光都不肯帮她检查了。吴祖光曾对自己女儿说过：“你妈妈文思泉涌，整天跟自来水似的哗哗往外流，受不了，我看不过来了。”而新凤霞不仅仅只是写得快，内容质量也是很好，她的书在当代曾入选多家媒体评选的好书榜。
世间再无新凤霞
1998年4月，新凤霞因脑溢血突发逝世，世间再无新凤霞。
于读者观众而言，新凤霞是著名作家，是当之无愧的“评剧皇后”；可于新凤霞家人而言，她是一个绝顶聪明的“奇葩”，她的女儿吴霜曾说：“我们家人都管我妈叫“奇葩”，因为她有很多特别的技能。”新凤霞确实有很多技能，比如记忆力超群，除了人除了事，她连电话号码都记得贼溜。其次就是她那写得一手好文章的才华了，明明是一个从小就没读过书的人，却能成为畅销作家，这确实很不可思议，她的女儿对此曾说：“她是个天才，她讲故事的能力天生就特别强。”
图 | 晚年时夫妻俩
从戏曲演员到著名作家、画家，新凤霞明明如此优秀，却活得极其低调，她从不对家人炫耀自己的辉煌过往，也不会向邻居显露自己的身份，她明明是文化豪门吴家的媳妇，却从不高傲，她明明艺术功底深厚，却不肯将技艺传给儿女，她反而希望自己的孩子可以远离她过去的生活。或许是过去的苦日子让她害怕了，或许她只想让孩子们远离她过去的阴霾。
不管原因是什么，1998年之后，“新派”再无传承人，评剧再无新凤霞。
文 | 千拾
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