在中国的神话体系中，经常会听到“奈何桥”、“孟婆汤”的说法，这是我国传统生死轮回文化的一部分。民间传说，人死后其魂魄要在十殿阎罗里各走一遭，由第一殿开始依次送往下一殿，直到押送至最后第十殿，准备转生。在投胎转世之前，必须的两道手续就是过“奈何桥”、喝“孟婆汤”。
关于孟婆汤人间一直流传着许多不同的传说，奈何桥孟婆汤可以说是无人不知无人不晓，民间总是流传着许多古老的传说故事，虽说这些故事并不是真实发生的，但也是流传多年之后留给人们的传说。奈何桥孟婆汤的故事是怎样的呢？
民间传说里，人死后其鬼魂都要离开自己的身体（尸体），去到阴间去报道，接受阎王的审判和受因果报应后再行投胎。生前行善者，可升天堂，享富贵；生前作恶者，则下地狱，受惩罚。想要去往阴间首先就要经过黄泉路，而过去之后就会看见忘川河，在上面还有一座小桥。
以桥为界，阴阳两隔，一切恩怨情仇尽断于此。前世全部忘却，来生是新的轮回。奈何今生的相见，无奈来世的重逢，是为“奈何桥”。而桥边则设置了一个土台被人们称为望乡台，而土台旁边就有一个老人卖孟婆汤，这个老人自然是孟婆了，她是负责在奈何桥边熬制孟婆汤的鬼差。
孟婆汤本是一锅普通的汤，只因为加了一味叫“遗忘”的调料，喝下去就会忘记今生今世。一生的爱恨情仇，一世的浮沉得失都会随着这碗孟婆汤忘记得干干净净。今生牵挂之人，今生痛恨之人，来生都形同陌路，相见不识。有的鬼魂不肯喝下孟婆汤，他们的脚下立即就会突然出现钩刀，并且有铜管刺穿喉咙，让鬼魂受痛，强迫其喝下。
喝下了孟婆汤，不管前世多么刻骨铭心的恨，多么令人肝肠寸断的爱，都会忘掉，然后等待下一次的轮回。孟婆的来历有着许多不同的说法，但是在所有孟婆汤的故事中，这个茶汤只有一个作用，那就是让人们忘记自己生前所有的记忆，一切的记忆都会消失，而人们没有了牵挂才能重新去投胎。
从前那些没有办法忘记的事情和人，还有哪些数不尽的悲欢离合爱恨情仇，都会在这碗汤中消失。所以孟婆汤也会被人们称为迷魂汤，因为在饮下孟婆汤之后，人们的灵魂也就迷失了，所有的一切都将化为淡然。人间相思一世牵，黄泉一路两相连。
