我们从《长相思》这首诗词名可以看出是描写爱情的，但实际上主要是在描写边塞的风光。也可以认为，纳兰这首《长相思》的上片写的是出巡塞外夜晚扎营时的景象，下片则是描写暴风骤雪来临、气候骤变时的情形。
“山一程，水一程”这两句词极言征途遥远，路途跋涉；从北京到山海关外，一路跋山涉水，路途当然是十分艰辛的。不过按照一般人的思路，写了山遥水远的路程之后，接下来是不是该直接写边塞的风光了呢？我们读过很多唐代诗人写的边塞诗，他们的笔下呈现过非常壮观又极其荒凉的塞外风景，因此在纳兰写到身向榆关那畔行的时候，我们似乎就只等着他接下来如何写塞外的苍茫壮阔了。可是纳兰偏偏不按常理出牌，他紧接着一句“夜深千帐灯”，这就完全不是“正常”的塞外风光啊。
为什么不是正常的塞外风光呢？因为“夜深千帐灯”不是自然的边塞风光，而是那个特殊日子里“人造”的边塞风光。这句词其实是在突出康熙御驾出巡的宏大气势，大队人马扎营之后已经是深夜，无数营帐中透出的万点灯火，远远望去恍若繁星满天，照亮了苍茫漆黑的塞外。这就是纳兰眼中豪迈的大国气度吧？所以，这首词的一个重要特点，就是将保护御驾出巡的自豪感与思念故乡的孤独感融合在一起，也就是将大国豪情与思乡柔情结合在一起，营造一种特别的美感。
“夜深千帐灯”是这首词中最有名的金句，也是整首词描写塞外风光最有特点的一句。王国维说这句词足堪媲美唐诗中的“大漠孤烟直，长河落日圆”等经典名句。但“大漠孤烟直，长河落日圆”主要实写自然风景，而“夜深千帐灯”却只是把自然风景作为背景，更加突出了人与自然共同创造出来的壮美风景，而且，这不是人为刻意去制造的风景，而是皇帝的边塞生活无意中营造出来、与自然完全和谐融为一体的风景。
“山一程，水一程，身向榆关那畔行。夜深千帐灯。”寥寥几句，纳兰就让这首词的气势达到了最高潮。可是，当我们刚刚沉浸在壮阔的边塞风光的时候，紧接着，纳兰性德又打出了一张出人意料的牌，他并没有顺着我们的思路，继续去渲染帝王气势和边塞风光，而是笔锋一转，过片“风一更。雪一更”却开始渲染起边塞气候的突然变化了。暴风骤雪的喧嚣声，聒噪个不停，让他无法入睡。由此引发出词人对故乡之宁静温暖的思念：“聒碎乡心梦不成”，如果这个时候还是在北京温暖的家中，那他早已经安然入睡了吧。
如今离家已经那么久那么远了，他多想在梦里回到故乡，暂时忘掉塞外的风雪交加，享受着家的温暖呢。在边塞词中融入对家的思念，这是历代边塞诗词的一个共同特点，那么纳兰的《长相思》描写思乡之情有什么特别之处呢？
他说“故园无此声”：我家那里可没有这样风雪严相逼的酷寒哪。纳兰生于北京长于北京，“故园”当然就是指北京。所谓的“无此声”，就是指的“风一更雪一更”，风雪交加的声音。但是在我们的印象中，即便是到了现在，全球气候变暖，北京的早春也完全可能出现“风一更雪一更”的天气的，可纳兰偏偏要说“故园无此声”，说北京没有像塞外这种风雪呼啸的声音，那他的真正用意又会是什么呢？
他真正想说的并不是说北京的气候有多暖和，而是因为北京有他的家，他的亲人，他温柔的妻子和可爱的儿子。只要是有家、有爱、有亲人的地方，无论气候多么寒冷，都会让人感觉到心灵的安稳平静和温暖踏实。可见，纳兰性德的边塞词不仅展现出塞外风景的壮观辽阔，展现出御驾出巡的豪迈荣耀，他更愿意渲染因为离别而导致的悠悠思念，这大概就是我们常说的“化百炼钢为绕指柔”吧。
康熙十六年（1677）秋，纳兰被康熙皇帝任命为正五品的三等侍卫，相当于皇帝的保镖，就是我们俗话所说的带刀侍卫御前行走。作为一位文武双修的词人，多次出塞巡视的经历，使得纳兰性德的眼界比一般词人更加开阔，他的创作大大拓展了边塞词的意境。在以往的边塞诗词中，主要以两类思想最具代表性：一类是厌战思乡的主题，一类是渴望驰骋沙场、报效国家的豪情。
在词的历史上，向来被视为文人边塞词之鼻祖的范仲淹《渔家傲》词，更是融合了英雄的豪情与思乡的柔情。这首词被欧阳修评价为是“穷塞主词”，意思是在范仲淹笔下，已经将边塞之荒凉寂寞、将士之孤独思家、功名之遥遥无期写得淋漓尽致，充分表现了范仲淹作为“塞主”——镇守边疆的军事统帅的境况之穷与心情之穷，令人叹为观止。
然而，我个人觉得纳兰写边塞的词，比之范仲淹又呈现出了不同的风格。夜深千帐灯的豪迈壮阔，故园无此声的忧伤缠绵，被纳兰性德完美地糅合在同一首词中。纳兰性德的边塞词不仅展现出塞外风景的壮观辽阔，他更愿意渲染因为离别而导致的黯然销魂，将羁旅行役和离别思乡结合起来，而且他更加注意发挥词的闺情本色，因此他的思乡主要指向爱情中的相思情感。
