中益气汤，元代名医李东垣所创，《脾胃论》中载有。其方由黄芪、人参（党参）、白术、炙甘草、当归、陈皮、升麻、柴胡、生姜和大枣十三味药组成。中益气汤名气很大，对后世医家影响深远。从现在对此方的分析来看，大多体现在中气下陷上。这个分析本身没有问题，但仅仅中气下陷，这样的专业术语式的表述，容易让不懂中医的人，在实际中不好操作。事实上，既使懂中医的人，也容易犯使用上错误。
中药方剂一向讲究一人一方，事实上，补中益气汤原方适应范围较窄，这符合中医一人一方的原则。但这并不影响这首方是首名方，补中益气汤加减后，其应用范围就很广。
那么中益气汤原方，适应的范围是什么呢？其都有哪些症候群呢？
从方中人参看，这是个脾胃虚证，不然就沒有用人参的道理。怎么鉴别虚证，关键看有没有肠胃中积屎，腹部是否拒按。所谓虚证，意思就是肠胃里是空的。人参在《伤寒论》里，指证是虚痞。所以用这个方之前，你要弄清楚你虚还是不虚。方中黄芪是主药，起到气的作用。所以，对应的就是气表现有些不足。白术和陈皮，既健脾祛湿又理气化痰，对应的又是胃肠里湿气比较重，又有些气闭感。鉴别方法就是肚子经常咕咕叫，舌苔水滑，胃脘满闷不适。红枣生姜是鼓动胃气用的，起辅助作用。还有一味重要的药升麻，提气用的。对应的就是“中气下陷”，将黄芪补进来的气再往上提。怎么知道中气是否下陷，鉴别方法就是声息低微，说话都吃力，感觉说话时声音是费好大劲才发出来。而柴胡的解释相对比较复杂，许多医家解释为辅佐升麻提气用的。但柴胡是半表半里主药，说提气有些牵强。柴胡对应的证应该是两胁不舒。之所以这么理解，是因为脾胃有病，三焦少阳肝气很少有不郁的，故柴胡是舒肝用的，有肝脾同调的意思。
表达了这些，那么对应的证也就明了。胃虚有些痞闷连同两胁，中气明显不足，脾湿较重茶饭不香，便溏遗尿。只有具备这一系例症状，用上补中益气汤才最适合不过。如果只是一两个症状，就需要对原方作减法。如果症状比这个还要多，那可能就要换药或加药。比如中气更虚的，完全可以黄芪再加量。
补中益气汤，有报道称，可以治女同胞的子宫下垂。但补中益气汤并非子宫下垂的专方。只有当你表现出上述的一系例症状时，说明子宫下垂是中气不足胃虚脾湿引起的时候，中益气汤才对子宫下垂有作用。没有那些症状，即使有子宫下垂，用了也不会见效。
还是那句话，任何一个方，都有它一定的相适应的症候群。
