宋仁宗在13岁登上皇位，刘太后则以皇太后的身份在他身后把持朝政。一直到他25岁以后刘太后去世，他才独立主政。而刘太后死前曾经留下遗言，要求宋仁宗将杨太妃尊封为皇太后并与其商量国家大事，意思很明显，就是想让杨太妃继续把持朝政。但是这样的遗诏完全不是应该有的，唯一的解释就是她和杨太妃确实是关系要好，但是后宫之中真的有这种感情吗？
刘太后把握朝政多年，而在她亲政期间曾经有不少臣子向她上书要求将朝政还给皇上却都遭到拒绝，甚至有不少大臣都因此而遭到贬官，范仲淹就是这其中的一个。现在刘太后人死了不说，竟然还又指出了新的垂帘听政的继承人，这就遭到了大臣们的强烈反对。蔡奇就说，皇帝竟然已经长大成人，并且没有花天酒地，而且充分了解天下的情况，兢兢业业且懂得治国道理，现在就应该独自掌握朝政，怎么可以让女子继续干政呢？他的话还是比较委婉的，像庞籍则直接一不做二不休就将门关掉，甚至把刘太后把持朝政的那些摆设都给一把火烧掉了。
而仁宗作为皇帝在太后的掌握下活了，自然也是想能亲自把持朝政，于是就顺水推舟应了臣子们的心意，即准备将杨太妃加封为杨太后，但绝不提垂帘听政这一事。
而赵元俨与刘太后一向不和，刘太后在世时压制他多年，正如传闻中所说的刘太后忌讳他，但是也从反面说明了他对刘太后专权的嫉恨。刘太后在世的时候，对他万般打压，他没有办法与太后争锋，只能选择退避三舍。但现在刘太后死亡了，他便急忙去向新皇表忠心，同时也打算在刘太后身后做点儿什么小动作。
因此当知道仁宗想将杨太妃封为太后之后，他到了京师便当众反对说：太后是皇帝母亲的称呼，刘太后就已经是勉强得到这个称呼，难道还要立杨太后？这话一出，满座哗然，宰相等人更是面面相觑，大家都知道这到底是怎么回事儿，但是却都不敢说，都很惊讶他怎么能当众揭发。
而大臣们都知道的事，只有宋仁宗并不知道。赵于是便向他说道：陛下已当上皇帝十余年，但是却不知道自己亲生母亲是谁。但是这也不能愿陛下，这是我们这些做臣子的罪过。宋仁宗自然是非常吃惊，于是便追问他说出此话的原因，他便借机说：皇帝原是李宸妃所生的，刘太后与杨后只不过是代育。皇帝一听便大惊失色，自己活了20多年，竟然从不知道自己的生母是谁，如此可是大不孝之过。
赵便借机向其表明忠心，指先帝在世的时候，刘太后已经干涉朝政，一直到皇帝登基，国家内忧外患，因此导致刘后对此为莫如深，不准宫廷中谈论此事，也不准泄露。而臣早就想将此事说出来，只是怕说出来以后，臣被遣官倒不足惜，只是害怕对皇上您的刺激比较大，并且牵连到宸妃。于是臣这十几年以来不关心朝政，正是为了今天这件事。想必朝堂上所有大臣也与我也是一个观念吧。只是可怜了宸妃生下了陛下，但是却终身都没有能看到自己儿子一眼，就是逝世也是有人说是刘太后所谋害的，死因非常可疑。他的这些话前一半都是事实，但后一半却是有捕风捉影的影子，不仅给刘太后带上了不仁不义的帽子，甚至还隐隐将刀锋朝向了刘家人。由此便可见，他在刘太后当政时期，受到了多大的压迫。
而他的这些话又究竟是有什么原委呢？原来他的母亲李氏原本是刘太后的侍女，后来被真宗所看中便纳为了妃子，最后李氏怀孕生下一个男婴，因为在他之前的五位男婴都通通夭折，因此太宗对着老年得子的孩子异常喜爱，因此便默认了皇后将其抱走自己抚养的举动，毕竟这对以后皇子的地位有着非常高的影响。但李氏也因为孩子被抱走地位之低而不敢表露不满，只能夜夜思念而不得见。真宗逝世后，刘太后便将其封为了妃子，将其母亲赶到了先皇的陵墓，要求她为宋真宗守陵。而她也因此被赶出京城，再也没有缘分能与自己的亲儿子见面。之后便在陵墓附近病死。刘太后则将其予以厚葬。
受了20多年的欺骗，现在生母也已经逝去，他知道自己的身世以后自然是震惊无比，甚至压制不住自己内心的伤痛。他一边坐车赶往宸妃灵柩所在的地方，一边派兵包围了刘太后的住宅。这时候的他知道了自己的真相，而且知道自己母亲竟然死于非命，他便一定要打开棺木查验一下真相。但是当棺木打开后，便看到李妃安详的躺在水银之中，服饰华丽，很明显就是厚葬。他便感慨道，人言怎么可以相信呢？之后便下令遣散了包围刘太后住宅的士兵，并且在刘太后遗像前焚香进贡。作为皇帝的他，这一生有两个养母，却唯独不认识自己的亲生母亲，最后相认时对方却已死。
