在金庸笔下的掌法里，降龙十八掌几乎是公认的第一，虽然也有观点认为黯然销魂掌能够与它抗衡，但也仅是“抗衡”而已。扫地僧的血不是白吐的，肋骨不是白断的，所以从这点上来说，降龙十八掌天下第一掌法的位置是比较稳固的。
那么，同为丐帮必杀技，打狗棒法和降龙十八掌相比，哪个威力更强呢？其实从金庸笔下原文中就可以看出来。
首先第一点就是有关《射雕英雄传》中郭靖黄蓉分别被传授掌法和棒法的经过描写，降龙十八掌只不过是黄蓉一顿美食就骗过来了，而丐帮弟子中诸如黎生之流，在立下功劳之后也得传授一两掌。但打狗棒法则是帮主秘传绝技，不是最后洪七公和黄蓉流落荒岛，传她帮主之位的话，也不可能传他打狗棒法。
可能有人会说后来杨过得传全套棒法，但其实洪七公是指点了招数而不传心法，想着自己没破例。而黄蓉则巧妙地钻了这个漏洞，把心法传了杨过，以应付金轮法王。
第二处，则是有关洪七公的。《神雕侠侣》中，洪七公和欧阳锋在华山绝顶互拼内力，最终两人内力耗竭委顿在地。此时洪七公颇为后悔：
洪七公早已颇为后悔，日前与他拚斗，只消使出打狗棒法，定能压服了他，只是觉得他神智不清，自己本已占了不少便宜，再以丐帮至宝打狗棒法对付，未免胜之不武，不是英雄好汉的行径
尽管此后洪七公比划出招数，杨过试演给欧阳锋看了之后，被欧阳锋逐一破去。但杨过也说了“义父虽然了得，终究是逊于洪老前辈一筹。那打狗棒法使出之时，义父苦思半晌方能拆解，若是当真对敌，哪容他有细细凝思琢磨的余裕”
这里可以看出来，这丐帮打狗棒法轻易不用，用则能制强敌。洪七公和欧阳锋过招，降龙十八掌没少用，但欧阳锋以蛤蟆功应对，双方谁也没占到便宜。但洪七公却有自信如果使出打狗棒法，欧阳锋也抵挡不住。当初洪七公被欧阳锋打伤，情况又有所不同，当时洪七公救了欧阳锋，却想不到欧阳锋还会偷袭自己。
第三处就是在《神雕侠侣》中，黄蓉因为怀着郭襄郭破虏，无法动手过招，于是传授了杨过打狗棒的心法，让他以此对付金轮法王。要知道杨过即便再怎么悟性奇高，毕竟是新学的武功，以一个现学现用的武学就要跟金轮法王这样的大高手过招，可见黄蓉对打狗棒法的自信。原文写道：
岂知杨过新学了打狗棒法的精要，将那绊、劈、缠、戳、挑、引、封、转八字诀使将出来，果然是变化精微，出神入化。法王大意抢攻，略见疏神，竟被他在大腿上戳了一下，虽在危机中急闭穴道，未曾受伤，却也是疼痛良久。
金轮法王的实力，在《神雕》中也是堪比五绝的。这样一个大高手，竟然会在面对杨过新学的打狗棒法的时候被杨过戳中大腿，那如果面对的是洪七公或者黄蓉这样熟练运用打狗棒法的人，岂不是要轻易被击败？杨过从小就学过蛤蟆功，却从未以蛤蟆功对付金轮或者李莫愁。
而即便以他的悟性，也不可能在传授一套降龙十八掌就能直接硬怼金轮，但是却可以在学全了打狗棒法之后，能够戳中金轮。高手过招，能打中一招，正常情况下胜负已分。至于有人说偶来黄蓉的打狗棒碰到十层龙象般若功被打碎了，那是因为黄蓉拿了根普通竹棍，如果是以真正的打狗棒的话，情况又不同了。另外当时既然老顽童已经接手了，黄蓉也就不便再空手上前了。
由此可见丐帮打狗棒法作为帮主秘传绝技，非帮主不能传，它的威力其实是超过了降龙十八掌的。《天龙八部》里乔峰前后用了数次降龙十八掌，却一次都没用打狗棒法，不是因为棒法不行，而是因为没有必要。
